第三回北柳巷陆书探友西花厅吴珍烟

    话说陆书在教场方来茶馆,巧遇袁猷,吃茶散后,回到姑爹家中,用过晚缮,同姑母谈了些家常话,安歇一宵。次日清晨,备了盟愚侄、盟愚弟两封拜贴,换了一顶朱红贡纬、高桥梁时式大呢帽,身穿一件二蓝线绢夹袍,紧了一条白玉螭虎钩丝带,挂了洋表、扇套、荷包、小刀等物,外加一件元色线绢夹外褂。小肠小喜子拿着拜贴,捧着小帽,夹着衣包,拎着水烟口袋跟随出了姑爹家大门。由南河下到了常镇道衙署前,那照璧紧对着钞关关城门,那里是水马头,来往行人拥挤不开。陆书带着小喜子,慢慢的随着众人行走,但见那:

    门名宝钞,乃水陆之冲途；衙属行辕,辖扬由之关部。连楚接吴,达淮通鲁。络绎行人,稠密烟户。税务房调查越漏,悬庞头牌示以扬威；门兵班严拿奸究,挂狼牙箭袋而耀武。旅店灯笼,招往来之过客,铺面招牌,揽经商之市贾。进城人、出城人、呵气成云,背负汗、肩担汗,挥汗如雨。街市上兰花担、牛脯担,香风堪爱；路途问尿粪担、恶水担,臭味难闻。蔬菜担、鱼虾担,争先抢后；井水担、河水担,逐队成群。七横八坚,担夫之挑柒拥拥；六抬三跟,盐商之飞轿纷纷。缝穷妇女,臂税篾篮供补缀；游方僧道,手敲鱼子化钱文。男装女像,抹粉涂脂,人作兔畜受人拘,强讨埂化丐顽战。车载驴驼装货物,大商小贾做生涯。真是:十省通衢人辏集,两江名地俗繁华。

    陆书行过常镇道衙门,转湾到了埂子大街,见有许多戴春林香货店。也有的柜台前许多人,买香货的、买油粉的纷纷拥挤；也有的柜外冷冷清清。陆书初到扬州,不知何故,又不便问人,遂过了太平马头,到了小东门外四岔路口,问了店面上人路滢,一直向北,进了大儒坊,过了南柳巷,到了北柳巷,问到袁猷家门首。进了大门,只见四扇自粉屏门关着,小喜子将屏门敲了两下,里面有个仆人将旁边一扇屏门开了,问道:“是那位老爷?”小喜子将两封拜贴递与那关门的仆人,道:“我们大爷特来拜会,拜托回一声。”那人将两封拜贴一看,道:“请少待。”转身进去。片晌工夫,见中间两扇屏门大开,那接贴的仆人道:“请。”陆书带着小喜于走进,袁猷已过至大厅檐前。邀至厅上,陆书要请袁猷的父亲出来拜见。袁猷道:“家父现有小恙在身,改日再见罢。”陆书又要到后堂拜见伯母、大嫂,袁猷再四谦逊,方才彼此见礼人坐。

    家人献了茶,袁猷道:“愚兄实是不知贤弟来扬,尚未到令亲府上拜谓,反称大驾先临,罪甚,罪甚。”陆书道:“小弟拜调来迟,亦望吾兄恕罪。”袁猷请陆书除去大帽,换了小帽,又将外褂脱下,交与小喜子,在衣包内换了一件天青镜面大呢面、五色板绫里夹马褂,复又人坐。家人又献了一巡茶,听得厅口家人道:“贾老爷、吴老爷来了。”袁猷、陆书才立起身,这见贾铭吴珍已经走进,上得厅来,彼此见礼人坐,品著闲话。不一刻工夫家人来回道:“魏老爷来了。”袁猷们一迎至大厅德前,魏璧上厅与袁猷见过礼,又与众人见礼,分宾主人坐。家人献茶,茶罢收杯。

    袁猷邀请众人到西首花厅里面去坐,众人立起身来,袁猷道:“小弟引导。”众人道:“请。”随着袁猷,但见大厅西首两扇自粉小耳门上有天蓝色对句,上写着:风弄竹声月移花影

    进得耳门,大大一个院落堆就假山,丘壑玲珑。有几株碧梧,数竿翠竹。还有十几棵梅、杏、桃、榴树本。此时四月天气,花台里面芍药开得烂漫可爱。朝南三间花厅上面有一块桶木匾,天蓝大宇,写的是:“吟风弄月”下款是:“古灵王应样书。”中间六扇白粉屏门,摆列一张海梅香几,挂了一幅堂画,是箔溪陈援画的山水。两边接着泥金锤笺对联,上写道:风来水面千重绿月到天心一片青

    上款写:“佩绅学长先生教正”下款是:“齐之黄应熊拜手”香几上:左边摆了一枝碎磁古瓶,海梅管子,黑漆方几,瓶内插了十多竿五色虞美人；右边摆的是大理石插牌；中间摆了一架大洋自鸣钟,一对钩金玉带围,玻璃高手罩。一封画漆帽架分列两旁,桌椅、脚踏、马机、茶几都是海梅的。学士椅、马机上总有绿大呢盘红辫团寿宇垫子。香几两旁摆列着广锡盘,海梅立台。有八张桶木书厨分列两旁,书厨上总有白铜锁锁着,不知里面藏的甚么书籍。右边莹山墙挂了六幅画条,是方华和尚画的梅花,虞步青画的山水,王小某画的美人,李某生画的三... -->>
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