第二十四回贿卒私松刑具嘱经承翻改

    话说袁猷邀约禁卒葛爱出了监门,走到县西茂涛茶馆里面,拣了一张僻静桌子坐下。跑堂的泡了两碗茶来,袁猷道:“小弟想替吴敝友开一开刑具,特请足下来商议,约莫要几文呢?”葛爱道；“这件公事我一人不能作主,必须将提牢吏段晴耕先生约了来,才好说呢。”袁猷道；“我在这里候着,拜托你将段先生请来,一切望折原谅,不必挑剔,格外自有菲敬。”葛爱道:“好说,好说。你且请稍坐,我去找他立刻就来。”葛爱急急出了茶馆,等了好一刻工夫,同着一人进来。袁猷看见,赶忙立起身来,葛爱指着那来人,向袁猷道:“袁大爷,此位是我们家刑房提牢吏段晴耕先生。”又指着袁猷,向段晴耕道:“这就是袁猷袁大爷。”彼此见礼人坐,跑堂的又泡了一碗茶来。谈了几句套话,袁猷道；“敝友吴珍因烟案收禁,他家内无人,小弟冒昧,想代他松一松刑具,费二位哥哥的心,一应不开包,要几个钱?”段晴耕道:“令友吴大爷财名在外,连捕衙老爷总想他的钱。既是你袁大哥出来预这件事,你先将捕衙老爷的话说明白了,其余上下管监爷们,笼头众犯、水兵、更夫,三班上宿的朋友,以及头二门巡风,那些行当我同葛敝友两人总可效劳。”袁猷道:“求官要从地头求起,今日我兄弟既来找着你二位,不必推辞,一切总要费心。你我说定,不拘甚么行当,我都不管。”段晴耕、葛爱道:“袁大爷,你把难宇我们两人写了。若说是包与我两人去办,大约算起来,非三百洋不可。”袁猷道:“理当遵命,奈因吴敝友的家道你们也打听得出来。包光们捉他的时候,他若有一百银子也不致到你们这里来了。如今也说不得他没钱,一应在内作五十千文,另外你二公每人送十千文外敬。”段耕尚未开口,葛爱便道:“袁大爷,你拿我们两人开心了。不瞒你说,昨日他收进监来,我将前年的当票总查了出来,爽利些说,我一个人就要想他百十千钱,好容易扳着一个大鱼头,他们扬关大头儿轻易跌不到我们这里。如今你说这几十千钱,还是毁把那个行当呢?”袁猷道:“葛头翁,你不消生气,这种事秤也秤不得,斗也量不得。有句俗语:‘家资多大祸多大’。不怕你二位见怪,若是精穷的收到禁里,没有钱开家伙,难道你们把他活活的幌死了不成!我们这吴敝友,不是我代他哭穷,实是空有虚名,拿不出钱来。我也巴本能代他多允几两银子,我还可以从中沾沾光呢!此刻是清水拦停,望你二位推推情罢。”段晴耕道:“并非葛头儿发急,你大哥说的这几个钱实是派散不来,你不要见怪。”袁猷道:“不瞒二位说,我兄弟上午因为访案收在江都禁里,我通共花了二十千钱。并不是我不肯代他多允,实是拆措不出,你二公原谅些罢。”段晴耕、葛爱两人赌咒发誓不行,袁猷同他们说之至再,方才讲定,共是八十千钱正项,他两人每人格外十千外敬。段晴耕道:“你大兄虽是委我两人,我们尚不敢满允,先要将捕衙老爷的话说明,其余就总好说了。我们相应饭后会罢。”袁猷道:“我适才的话已是纸尽笔干,就算是定局了,你大兄不必再挂钩子,添一文总不能的。”段晴耕道:“我今日才遇见你这狠手拦停,你的话真是斩钉削铁,行与不行总是饭后定局罢!”两人说毕辞别了袁猷欲走,袁猷道:“且请稍缓,还有一点事要你二位作个小弊。”二人忙问何事,袁猷道:“吴敝友是有瘾的人,如今我同那位到烟馆里,去烧两个泡带进去,让他好搪一阵,不知二公可肯相与我兄弟呢?”葛爱道:“任凭甚么难事,你袁大爷既开了口也不好意思回你。段先生不吃烟,先请到司房里坐坐,我同袁大爷一走就来。”段晴耕向袁猷秉秉手,先出茶馆去了。袁猷会了茶钱,出了茶馆,葛爱引着袁猷到茶馆南首一家烟馆,进人里面,葛爱请袁猷在烟床坐下,喊了一声拿烟,早有烟奴递过潮烟,问拿几个?葛爱道:“拿四个罢。”烟奴道应,拿了四个箬子烟,摆在盘里,又倒了两碗茶来。葛爱睡下去,向袁猷道:“袁大爷请用烟。袁猷道:“我不会,你老实些吃罢。”葛爱遂打了四个烟泡,用筹子包好,剩的烟总是葛爱吃了。袁猷将烟钱会过,葛爱将那竹箬包的烟泡拿在手内,同着袁猷出了烟馆。才走到县门首,看见跟吴珍的小肠发子在那里鬼张鬼智的访信,见了袁猷,赶近前面问道:“袁大爷,可晓得我家大爷在那里?”袁猷道:“这是吴敝友家小肠,我要同他到监里去,让他主人吩咐他,好家去设法办宝。”葛爱应允。袁猷向发子道:“你跟着我们去见你家大爷。”发子答应,跟随在后,葛爱引着他二人到了监里。发子看见吴珍站在号房德下,满嘴血迹,周身刑具,不由得一阵心酸,落下泪来道:“大爷,你是怎么样的?”吴珍看见发子,也不觉泪下道:“呆娃子,你也不必问了,你问袁大爷就知道细情了。”袁猷将会葛爱、段晴耕的话向吴珍告知,却将所允数目含糊未曾说明。吴珍道:“拜托贤弟向他们说,以速为佳。”袁猷向葛爱道:“请你拿个碗,取些开水来。”葛爱拿了碗,到厨上取了开水,端在手内,在箬于里取出两个烟泡,放人开水,用手指将烟泡和开,就着吴珍的口叫他喝了下去。吴珍由如得了甘露,两三口喝于。葛爱道:“还有两个烟泡存在我身边,回来再与你吃罢。”吴珍点点头,将发子喊到身边,附着发子的耳不知说了些甚么。发于点头答应。袁猷辞别吴珍,又叮嘱葛爱饭后在茂涛茶馆,先到先等,遂同着发子出了监门,叫发于回去吃饭,午后到茂涛茶馆听信。袁猷也就回家,吃了午饭便到茶馆等侯段晴耕们回信。

    再说葛爱找着段晴耕,两人商议明白,先到捕衙里将老爷同门上爷们、书办、皂头、马快、门皂、茶房中班、伞轿夫各行,总皆讲明,又到监里将上下管监爷们、笼头、众难友,还有那一位提牢吏,以及各禁卒一切小行当,说得明明白白,然后同到饭馆吃了酒饭,葛爱到烟馆过瘾,段晴耕先到茂涛茶馆泡菜等候,葛爱也到茶馆,两人吃茶闲谈,袁猷已到,招呼人坐。段晴耕道:“我两人会过大兄之后,到了捕衙里,会见老爷,开口想令友二百... -->>
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