第07节

    依照预定的日程,大军在第十天中午到了巴东；也就是到了巴楚分界的最前线了。

    巴东县的南岸,是个负山面江小镇市,县城在北岸东溪之西,为了怕惊扰居民,刘光乂下令,部队仍旧住在船上,统帅部也依旧设在原来的中军坐舰上。

    第一个来谒见的是巴东县令,报告了地方的情形,随即陈诉,就是县小民贫,忽遇大军莅境,不知如何供应?为此已急得好几天睡不着觉。连日召集地方士绅集议,张罗了五百头猪,两千瓶酒,一万斤蔬菜,报效大军。另外又凑了三千两银子,奉献各位将帅。说完,从袖子里摸出一张大红全帖的礼单,双手捧上,诚惶诚恐地说:“伏乞将军笑纳,赐谅微衷,不以菲薄见责。”

    在五代藩镇,残民以逞的时候,这张礼单,确嫌非薄了!这个县令,僻处边睡,还不知道现在的军队,已非从前的军队,所以听说有上万大军开到,会急得几天睡不着觉；刘光乂觉得有些好笑,转脸看着曹彬问道:“如何?”

    “我的意思,早跟副帅报告过了。”

    在出发之前,曹彬就跟刘光乂说好了的,恪遵上谕,严守纪律,谢绝地方的供应,一路来都是如此,在巴东自然也无例外。刘光乂的问他“如何”不是问他对巴东的献纳收受与否；只是觉得这个县令为民请命,说得可怜,想问问他,该如何加以抚慰?既然曹彬不曾了解这层意思,那就不必再问,迳作处置好了。

    于是刘光乂答复县令:“多谢盛情,实在不敢当。银子决不敢收,食料照价收买；不过,两千瓶酒请不必送来,现在还不是弟兄们痛饮庆功之时。”

    巴东县令大出意外,从来也不曾见过这样的带兵长官!莫非真的嫌菲薄,以退为进,说的反话?

    他正在这样惊疑不知所答,曹彬却已看穿他的心事,便为他解释:“这不是副帅矫情,更无别意；只不过官家特意叮嘱,不准扰民。副帅谨遵上意,一路来都是如此。请为代致贵县士绅,盛情心领。”

    “那末——”巴东县令弄明白了真相,反觉得十分过意不去:“银子与酒,我遵将令,收了回去。一些食料,无论如何不敢领价——”

    “不!”刘光乂断然地说:“你不领价,我便不要。”

    “那一来反倒不好了。”曹彬笑道:“你耽误了军需的供应,只恐大有不便。”

    “是!是!是!”巴东县令一躬到地:“两位将军为我服官二十年所仅见。大军远来,勤劳王事,凡有所命,只要巴东办得到,什么都可以。”

    “多谢支持!”刘光乂笑容满面地拱拱手:“少不得有麻烦贵县的地方。”

    说到这里,向曹彬看了一眼,暗示他有什么话尽管说。一路来,他们早已在默默中协调好了这样的合作方式；凡有军务上具体的指示,都由曹彬发言,因为他想得周到。说得透澈。刘光乂觉得由他发言比自己来说,更容易把事情办通。

    获得了授权的曹彬,略转一转念头,首先就想到封锁交通一事:“十天之前有一道通知,想早接到了?”他这样问巴东县令。

    “是的。此事关系重大,不敢怠慢；接到军令,我立刻派人封锁了水陆两途的交通。凡有巫峡下来的,准许入境,不准出境。”

    曹彬对他的处置很满意。如果巫峡来人,被挡了回去,一说巴东封锁交通,当然会引起蜀方三会砦守将南光海的注意,无形中也等于泄露了机密。但也就是这样,琼州、巫山那面,发觉巴东久无来人,亦会起疑。想到这里,曹彬觉得有修正封锁措施的必要。

    于是他向刘光乂建议,有限度地开放封锁线；责成巴东县令,挑选谨慎可靠的商民,准他们出境西行。同时也派出得力人员,由那些商民掩护,深入敌后去搜集情报。刘光乂自然同意；巴东县令也满口应承,一定能达成交付的任务。

    接着又说了些必须军民合作的事项；曹彬问到先头部队的军纪:“李指挥使的部下,可有扰民的举动?请你直说,不必顾忌。”

    “很好,很好!”巴东县令答道:“李将军一到就跟我说,他驻扎南岸,除了食料,一切不用我管。弟兄们也不准进城,纪律可敬。”

    “征用食料,可曾给价?”

    实在不曾给价,但巴东县令,不肯直说:“给了,给了!都记着帐。”他这样回答。

    曹彬听出话中的涵义,一方面要顾全军队的威信；一方面又觉得不宜在此时向李进卿追究其事,想了一会,传令叫来一名供奉官,嘱咐他把李进卿所部的食料帐,随着巴东县令去结算清楚。

    接着是李进卿来谒见。他是三天以前到的,把部队摆在地势比较平衡的南岸,自己带着少数幕僚驻扎城里,进行突袭的准备工作——这三天之中,他做了一件最有用处的事,就是派出哨探,带着向导,从乱山樵径中找出了一条绕过松木砦,直达三会砦的隐秘小径。此外在山间作战,必须配置的装备,如绳索、飞抓之类,也在巴东补充齐全,随时可以出发。

    “好得很!”刘光乂十分欣慰,对李进卿很嘉许了一番。

    “我带了一张地图来,供副帅跟都监参考。”

    在曹彬的行美中,原来也带着归州路的地图；拿出来两相比照,发觉与李进卿的地图,颇有不同之处,当即问道:“你这张图是从何处所得?”

    “是根据县衙门的旧藏,参照实地探测所得,重新画的。”

    “可见得凡事非亲身经历,不明究竟。现在当然以你的图为准。”说着,曹彬把那张地图交了给张惠龙,吩咐复制数十张,发交各营。

    “国华,我看这样吧,”刘光乂说:“我们上岸一路去看一看形势,然后找个地方邀大家来谈一谈；商定了步骤,好分头进行。”

    “我看见地图上有个‘西氵襄镇’,在巴东县西十几里；我们一路视察过去,就在那里开会,倒也适当。”

    “是的。”李进卿接口也说:“西氵襄镇作前进指挥所最好,那里有个杜少陵祠,不妨借用。”

    于是刘光乂传令所有的将领集中,出发视察,到西氵襄镇杜少陵祠开会；同时接纳了李进卿的建议,把统帅部也移到了那里。

    舍舟登陆,因为山路崎岖,所有的将领,都是步行,在李进卿的引领之下,越过一道山涧,便望见一座小小的山城；刘光乂不愿惊动县令,便不进城,绕城而过,渐行渐高,到达山顶,豁然开朗,那一番雄奇的景色,把每一个人的脚步都吸住了。

    他们所立之处,正当巫峡的入口,放眼西望,只见重峦叠障,一片渺无边际的青苍,直接霄汉；两岸削壁,中束江水,临崖下视,天漏一线,风声啼利利、啼利利地,有如鬼啸,真个气象萧森,令人眩目惊心。

    “啊!”曹彬朗吟着司空图“诗品”上句子:“‘巫峡千寻,连云走风’。不到其地,不知形容之妙。”

    “都监,”在他身边的高彦晖悄悄地指着峡中的船舰问道:“如果这就是巫山南陵渡蜀将袁德宏的战舰,而我军处此居高临下的位置,请教都监,以何计破之?”

    曹彬略一注视,微微笑道:“我倒也要请教老将军,自来水战,最易收功者何?”

    高彦晖掀髯大笑,刘光乂问起原因,曹彬说了经过；大家都作了会心的微笑——用火攻破袁德宏的战舰的战术,就在这一刻无形中作了决定。

    等下了山便是西壤——山间溪泉而可以流注长江的,蜀人称为氵襄；巴东有两条氵襄以其地位,称为东氵襄、西氵襄；西氵襄之西的镇市,就是西氵襄镇。张惠龙已经和他的同事,先一步赶到；在杜少陵祠匆匆布置,可以办事集议了。

    瞻拜了竹杖芒鞋的杜甫塑像,就在神桌前团团列座,开始了最前线的军事会议。大家首先想了解的是地形；虽然早都奉颁了地图,但原有的地图已经曹彬核对,与实测地图不同,因此李进卿受命先作地形讲解。

    他的讲解,偏重于陆路。巴东到巫山一百六十里,这一百六十里,恰好也就是三峡中巫峡的长度。由巴东西去,山与山相连,几乎无中断之处；大小山峰,各有名称,但数山一名,或者一山数名,就是土著也不一定弄得清楚,李进卿只能约略而言,西去第一座大山是蜀口山,又叫石门山；第二座大山叫向王山,有个特征,就是山上没有高大的树木,这是入峡群山中很罕见的现象,但恰好作为一个辨认路途的指标。

    “过此就是夔州府巫山县的地界了,恰好是一百六十里的一半,那里又有一个很奇怪、也很有趣的现象；就是草树分向,成为楚蜀交界的天然标帜。”

    “何谓‘草树分向’?”刘光乂问道。

    “巴东县的树梢向东；巫山县的树梢向西。”

    “有此奇事?”刘光乂笑道:“连草木也是各为其主!”

    “我倒不信!”高彦晖大声说道:“偏要叫巫山县的草木也向东。”

    “矍铄哉是翁!”曹彬这样赞了一声,等大家抚掌笑停,接着便正一正脸色:“且再听进卿讲下去。”

    “过此就是巫山十二峰,称为:望霞、翠屏、朝云、松峦、集仙、一聚鹤、浮坛、上升、起云、飞凤、登龙、圣泉。又说‘巫山十二峰,一峰落巴东’,又说巫山十二峰,可见者只有八、九；这都不必去说他。我现在要另说一座山,这座山名叫寒山,是入巫山县境的第一座大山,其中有一处略为平坦,有人烟的地方,名叫小桥,松木砦就在那个地方。”李进卿略停一停,看着刘光乂和曹彬说:“松木砦与我无关。我绕过它去,迳取三会砦；但我希望有后续部队拿下松木砦,打出一条通路,不必等我回师夹击；因为,我怕那时候弟兄体力不支,无法担负这个任务。请容我的部队在三会砦休息待命。”

    刘光乂点点头说:“我知道你的意思了；等把整个部署商量定了再看,反正能让你的队伍休息,一定让他们休息。”

    “副帅这话说得是。”曹彬对李进卿说:“你先讲三会砦,离寒山多远?”

    “寒山过去是得胜关。再过去就是三会砦,离寒山大约四十里。”

    “那末三会砦离巫山县也只有四十里了?

    李进卿把路程算了算应一声:“是!”接着李进卿说明了他奇袭三会砦的细部计划；巴东与巫山一百六十里间,以碚石为楚蜀的分界,而三会砦则在寒山以西,正当碚石至巫山的中间,离巴东大约一百二十里,以正常的行军速度,一天就可一达,但他需要绕过松木砦及得胜关,所以必然迂回向王山、寒山,觅路向前,这样花的时间就多了,预计自巴东出发后,第三天深夜可以破三会砦。

    “原定四天,现在只要三天,很好!”刘光斗转脸看着武怀节和杨光美:“如今看你们了。”

    这就是说水师是不是能够在第三天深夜,到达三会砦下,与李进卿的部队会合?武杨二人还在目视商量；李进卿却又提出了要求。

    “三会砦以西不远,就是南北间的大宁河,隔断东西；我希望战舰能在第四日黎明到达那里,渡我的弟兄过河,向巫山推进。”

    “这自然可以——到了三会砦,也就等于到了大宁河口；两千人渡河,不费什么事,水师绝对支援。但是——”武怀节皱着眉说:“松木砦和得胜关的蜀军不消灭,战舰颇受威协。”

    “你怕那两个地方的蜀军,自岸上用火攻?”曹彬问说。

    “是!”武怀节答道:“劲军居高临下,用火箭下射,颇难防御。”

    “再有一层可虑。”杨光美也说:“目前西风正劲,如果蜀军用几条装柴灌油的船,点燃了顺流而下,我们既在下风,又为逆水,这要吃大亏。”

    战舰除非在辽阔的江面,可以单独作战；否则总是要步兵辅助的,这一层在座的人都知道。所以武怀节和杨光美的话,实际上等于提出一个要求；这个要求是什么,大家也都明白。

    刘光乂和曹彬还未有所表示,老将高彦晖,掀髯攘臂,大声说道:“我是先锋,我有责任。武杨二公请放心；松木砦和得胜关的蜀军挡不住我!”

    “当然!松木砦的蜀军只有千把人；得胜关更不足道,如何挡得住老将军。不过,”曹彬笑道:“杀鸡焉用牛刀。我看,不必老将军出马。”

    “那末,我总得有任务啊。”

    “有,有。另有借重之处。”曹彬接着与刘光乂商量:“南陵渡的四千水军,三百战舰,还要不要?”

    “要又如何,不要又如何?”

    “不要,不妨用火攻——”

    “嗯!嗯!”刘光乂深深点头；停了一下又问:“要呢?”

    “这自然要出奇计。擒贼擒王,倘能活捉他们的战舰都指挥使袁德宏,那就不战而屈人之兵了。”

    这一说,满座动容,无不以深感兴趣的目光看着两位主帅,侧耳静听结果。

    “这好啊!果能如此,那还有什么说的。请道其详。”

    于是曹彬即席提出以攻占巫山为目标的整个作战计划。除了李进卿率领两千人奇袭三会砦以外,在北岸,由马军都指挥使张廷翰遣派轻骑,打通松木砦和得胜关,力战硬拼,务期达成任务,使得战舰能安然西上。不过为了避免打草惊蛇,行动的时间,不宜过早。这样,战舰到达大宁河口,就不能如李进卿所期望的,不是在第四天的黎明,而是在第四天的下午。曹彬认为这不会影响战局,因为,李进卿破了松木砦以后,只须沿大宁河东岸布防,任何人不得越雷池一步,那末封锁了渡口,就是封锁了三会砦已破的消息,巫山砦的蜀军和南陵渡的袁德宏,不会预作防备。

    在南岸,曹彬预备挑选十至二十名的壮士,经过改装,深入南陵,活捉袁德宏。曹彬对蜀军及其将领下过一番研究工作,深知他们的水师,数十年未经战斗,装备陈旧,训练废驰,颇多可乘之机；而袁德宏是个好酒而胆怯的庸才,如能出其不意俘获了他,则刀剑架颈之下,一定唯命是从。

    另一方面李进卿一军,渡过大宁河后,直趋巫山砦,不妨等南岸有了动静,再定行止。因为三会砦一破,南光海或死或降；再加上袁德宏被活捉,巫山砦可能望风而降。至于大队马步两军,则由张廷翰、高彦晖分别率领,沿南北岸紧随先头部队前进,在巫山集中以后,再筹划破瞿唐,下夔州的第二步行动。

    刘光乂细心听完以后,觉得曹彬的计划虽好,但也不无疑问,需要从长计议。在这个计划中,破三会砦,擒袁德宏是两大关键；李进卿的任务,筹划已久,而且他本人亦有把握,胜利的成算极大,可以不论。但生擒袁德宏是突发的创议,能成功与否,难以断言,倘或失败,岂非贻误全局?

    所有的将领,包括曹彬自己在内,都承认刘光乂的顾虑是必要的。但同样地,也认为生擒袁德宏是一个极好的构想。而且有适当人选,成功的希望极大,值得全力进行。但如失败,应有第二个计划,接续进行。

    “我想,”刘光乂又说:“第二个计划,就只好不打算要他那四千人,三百条船了。照我的看法,还是以破巫山砦为主。我们把生擒袁德宏作个奇兵,破了巫山碧渡河而南,攻击蜀军水师,作个正兵。各位看如何?”

    有正兵、有奇兵,奇正相生,只在彼此的配合运用,这细部的协调,不必在这个场合讨论。于是接下来便是分配任务,决定行动日程,各领将令,分头去处理份内的事务。

    挑选敢死之士,潜入南陵渡这一个专案作业,由曹彬亲自主持。为了识拔和联络的方便,他不住社少陵祠的统帅部,仍旧回到巴东江面上的那只海鹘上；张惠龙走在路上就向他提出要求,也是自告奋勇,愿赴南陵。

    曹彬起先<>没有理他；等一回到战舰上,刚刚坐定,他又说了:“都监,你老无论如何要派我一个。”

    “不行!”曹彬摇摇头:“你又不识水性,我怎么能派你?你自己白送了命犹在其次,耽误了大事,我怎么向副都部署交代?”

    “不识水性也不要紧。活捉袁德宏,本用不着识水性。”

    “胡说!”曹彬有些生气:“人家是水师的头脑；我自然也要派水师弟兄去对付他。”

    “为什么呢?袁德宏又不会住在战舰上。”

    “你怎么知道?”

    “都监不是刚在会上报告,说袁德宏的部下,训练久已荒废。这样,”张惠龙根从容地说“袁德宏不舒舒服服地住在岸上,为什么要住起居不方便的战舰?”

    一句话问得曹彬哑口无言。起初自己笑自己,连这么点浅近的道理都想不透,只以为水师将领,一定住在战舰上,思路钻入了牛角尖,继而又颇犹豫于张惠龙,居然能抓住自己的漏洞；终于大感欣然,不住点头,说了句:“你真个有些长进了!”

    张惠龙听这口气,急忙追问一句:“都监,那,那你老是准了我了?”

    “好吧,算你一个。不过,”曹彬神色严肃地说“你可要弄清楚,这不是逞能的事,更不是什么好玩的事,胆大心细,一步都错不得。”

    “是!”张惠龙也尽敛笑容,戒慎的答道“我知道这是怎么回事。”

    于是曹彬遣他把先锋都监三令岩请了来议事。王令岩为人生得深沉机警,一身是胆,最宜于担当这种机密的任务。

    说也真巧,张惠龙一跨出前舱,踏上甲板,就发现王令岩站在岸滩上,大声喊道:“王先锋,王先锋!都监有请。”

    王令岩扬一扬手,踏上跳板,到中舱见了曹彬,静听命令。’

    “请坐,令岩!”曹彬放低了声音说:“我有个任务想给你。如果你不愿意,不妨实说,我还有候补的人。”

    “是到南陵渡?”

    “对了。你从何得知?”

    “我听高老将军一说,心里就在想,都监一定会想到我。”王令岩管自己又说:“上启都监,我已有准备。”

    曹彬舒畅地笑着:“痛快!痛快!”他说“那我就不用多说了,先听你的。”

    “是。”他这样答应着,却不再开口,只看了张惠龙一眼；显然的,他的话不能让第三者与闻。

    “喔,令岩,”曹彬指着张惠龙:“你把他也带了去,我已经答应他了。”

    王令岩这下放心了,向张惠龙就笑一笑示意,转脸对曹彬说道:“都监,我的办法是想诈降告密,这样才见得了袁德宏的面。”

    曹彬想了想,暂不作决定“你说下去!”他吩咐。

    “我想先请都监告诉我,赵彦韬、杨遇和孙蠲容貌、声音以及他们被捕的经过。”

    “这是为何?”

    “诈降必有个原因,这个原因要让袁德宏深信不疑,必得出乎意料之外,却在情理之中,才能使他耸动。因此,我要说,我是赵彦韬布置在归州路宋军中的一着棋——这样我就得了解赵、杨、孙三人的一切,愈多愈好。”

    “这倒是有点匪夷所思了；不过倒是置之死地而后生的一着好棋。但有一层,蜀中只知赵彦韬等人,都已不屈而死。如何又能派你埋伏在归州路?”

    “这不妨。我会告诉袁德宏,赵彦韬是诈降,他本人现在凤州路宋军中当向导,诱宋军深入；宋朝只当他是真的投降,怕他在蜀中的眷口性命不保,故意说他不屈而死。”

    “嗯,嗯。虚者实之,实者虚之；兵法上行间原有正正反反许多层次,只要话编得圆。但说到头来,如果我是袁德宏,怎又能信你真的是赵彦韬所遣派?”

    “这就要请教都监了。”王令岩说:“蜀中当初派赵、孙、杨诸人到汴梁来刺探军情,预先总规定了联络的方法。都监请仔细想一想那个方法是什么?照他的方法办,袁德宏不能不信。”

    “啊,不错。不过我记不得了,等我找个人来问问看。”这个人是枢密院的一个虞候,姓单；当初赵彦韬等人归降,把他们隐藏在一个秘密的地方,派了四个人陪伴,其中有一个便是这单虞候。他们的任务,除了看守招待以外,还要用闲谈的方式,打听蜀中的情形；曹彬想到他们相处日久,了解较深,或者赵、孙、杨三人中,有人提起过这种秘密通信的方法,亦未可知。

    把单虞候找来一问,他一时无从回答。但是,他也不是没有用处；王令岩要了解赵彦韬他们的声容笑貌、家世经历,以及如何出蜀,使命何在?这些情形,单虞候比谁都了解得清楚；正好为曹彬代劳,细细说与王令岩。

    话头一开,封藏着的记忆也打开了,越说越多,越想越明白,终于单虞候欣慰地说:“对了,我倒想起一件事来了。”

    一看就知道,王令岩想要知道的秘密通信方法,已有着落。

    “赵彦韬跟我谈过镇守夔州的高彦俦,说王旭远很妒嫉他的威名；为了想削他的权,另外派了一名姓文武的武的监军到他那里。这个监军在夔州跋扈得很,但因为是王旭远的人,高彦俦拿他没有办法。这——”单虞候说:“杨遇和孙蠲也这么说。”

    “喔,这倒是很有用的一个消息。”曹彬别有意会地想了一下又说:“那个监军叫武守谦。”

    “对了,武守谦,武守谦!”单虞候连连点头。

    王今岩也点着头,同时向曹彬递了一个眼色,表示他也觉得单虞候提到的情况,有些用处。“好了!”曹彬满意地向单虞候说:“请你回去吧!”

    等他一走,曹、王两人促膝密谈,第一步先商量人选,王今岩认为人数不宜过多,至多四个人就行了；但这四个人都要矫健沉着,有空手夺白刃的... -->>
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