第二章

些大事，而且这次病故，政府也有个哀恤令，这样铺张，也不过于，就托人去办。航空厂那边首先回了话，说是没有这个前例，不敢私下答应，总要陆参两部有了命令，才敢照办。警察厅里人听了，却连信也没有回。凤举很是生气，说是总理在，他们要巴结差事，还怕巴结不上，这样小而小的两件事他们都不肯办，真是势利眼。不过他们要这样势利，权不在手，没有他们的法子，也只好算了。

    又过了两天，便是出殡的日子，早一晚上，全家电灯放亮，就开了大门一晚到天亮。次日上午，亲友和僚属们前来执绋的，除了内外几个客厅挤满了，走廊上及各人的书房里，也都有了人了。全家纷纷攘攘。凤举兄弟除了履行已措置妥当的大事而外，其余的事，自己都不能过问，一例让刘守华和朱逸士去主持。里面太太小姐们，又是哭哭啼啼，觉得死别中又是一层死别，自然也是伤心极了，哪里能过问一切琐事？所有内外都是纷乱的。出殡的时间，原是约定了上午九点钟，但是一直到上午十点钟已经敲过，一切仪仗都没有预备妥当，还是外面来执绋的等得不耐烦，纷纷打听什么时候可以走，这才由办事人里面推出两个人来主持，将棺柩抬出去了。女太太们，跟着来送殡的，都坐着马车汽车，有车子的亲友们，知道金家搜罗车辆很费事的，大家都带了车子来。亲友里面最穷的，自然是冷家一门。冷太太虽然身体不好，但是据清秋说，所有的亲戚，没有不来送殡的，她心想，这一门亲戚，只有自己一个人，虽然清秋的舅父，也可以代表，然而他姓宋，不姓冷，究竟又隔了一层了。因之将家事交给了韩妈，也到了金家来。这金家支配送殡车辆的人，对于金氏几门至亲，知道都有车辆的，就不曾支配着。因为不曾和有钱的亲戚支配，连这个无钱的亲戚，也就算在内。清秋自己，又是在混乱中，跟着大家出门，对于母亲车辆这一件事，也不曾想到。大家送殡的女眷们，到了大门口，纷纷让带来的底下人去找车。没有车的，早经这边招待好了，分别坐上署着号头的汽车与马车。这倒把冷太太愣住了，自己没车子带来，也不知道要坐这里的车子有什么手续，不要胡乱地来，一失仪，就给姑娘丢脸了。这些送殡的车子，除了家属而外，数目太多了，都是没有秩序的，哪辆车子预备好了，哪辆车子便开了走。车子开着走了三分之二了，冷太太还是在大门口徘徊着，没有办法。看到一个听差似的人，便将他拦住道：“劳你驾，将我引一引，我们亲戚送殡的车子，哪些是的？”那听差的又不认识冷太太，便道：“老太太，我也摸不清。你的车子是多少号码？我给你找个人查查去。”冷太太一时说不上来，他也没有等，见人群中有个人和他招手，他就走了。冷太太只得重新进大门，找着门房，告诉要坐车子。门房认得她是亲家太太，便迎了上前笑道：“没有给你预备一辆车吗？”冷太太道：“也没有人来通知我，我哪里知道？”门房笑道：“这天家里也真乱，对不住你，我给你外面瞧瞧罢。”门房出去了一会，笑着进来道：“有了，有了，是王家那边多下来的一辆车，正找不着主儿，你要坐，就坐了去。”冷太太也未曾考量，是哪个王家？以为是给亲戚预备的车子，这个不坐。那个就可以坐了去。因此就让这门房引导着，上了那辆车子。这辆汽车，开的时候，门口停的车子，已经是寥寥无几了。这汽车夫将车机一扭，摆着车头偏向路的一边，却只管超过一些开了的汽车去。一直开过去三四十辆车子，再过去，就是眷属的车子了，车夫才将车子开慢，紧跟着前面的车子走。

    在这送殡的行程中，无所谓汽车马车人力车之别的，所有的车子，一律都是一尺一尺路挨着走。冷太太所坐的车，是玉芬娘家的车子，当然车夫会把车子开到王家车子一处。王家自己，本只有两辆汽车，今天除了自家两辆汽车都开来而外，又在汽车行另雇两辆汽车。玉芬的大嫂袁氏，原把自己的车子留着自坐，但是一出门，白秀珠却临时坐了哥哥的汽车送殡来了。一见袁氏，便在车子里招手。袁氏走到车边，扶了车门道：“你怎么这时候才来？”秀珠道：“你有什么不明白？我是不愿到金府上去的。但是金老伯开吊，我没有来，送殡我可不能不来。我叫了这里的听差打电话给我，一出了门，我就赶来，送到城外南平寺，行个礼我就回去的。”袁氏笑道：“哟！你至今”说到这里又忍回去了，改口道：“你车上还搭人吗？要不，我坐你的车，一块儿谈谈，我们好久不见，也该谈谈了。”白秀珠道：“欢迎欢迎。”口里说着，已经是把车门打了开来，于是二人同坐在车内谈心。袁氏偶然一回头，却由车子后窗里看到后面紧跟着一辆车子，乃是自己的，因对秀珠道：“我坐着你的车子，我的车子，倒”说时，把后面车子看清楚了，呀了一声道：“这是谁？这样不客气！哦！是了，这位老太太，我也见过一回的，不就是冷清秋的娘吗？”秀珠听了这句话，也不知是何原故，脸色立刻转变，问道：“冷清秋的娘？你的汽车干吗让给她坐？”袁氏道：“我和她并不认识，怎会把车子让给她坐？我想，她总以为是这边金家的车子，糊里糊涂上去的，反正我也不坐，就让她坐到南平寺去罢。”秀珠道：“我不看你往常的面子，我非逼你上自己的车子去不可，这一趟算让你坐去。有话在先，回来要坐我的车子，可是不行。”袁氏笑着伸手将秀珠的脸蛋掏了一把，笑道：“你这个人醋劲真大，到现在你这股子酸劲还没有下去。我听说现在金七爷和你慢慢恢复感情了，你也应该变更态度呀。”秀珠将脸一偏道：“废话！恢复感情怎么样？不恢复感情又怎么样？”袁氏笑道：“事在人为呀！有本事，人家在你手里夺过去，你再在人家手里夺过来。”秀珠鼻子里哼着，冷笑了一声。袁氏道：“得！我瞧你的，反正这日子也不远啦。”秀珠微微点了一点头，又冷笑了一声。袁氏和秀珠，虽不十分亲密，然而因为玉芬和秀珠要好的关系，她也就不把秀珠当作外人，因此彼此都很随便的说话。这话一谈开了端，袁氏就不断的和她谈起燕西的事来。这话越说越长，汽车一直到了南平寺，已然停在庙门口了。秀珠道：“到了，下车罢，倒走得不慢。”袁氏将手表抬起看了一看，笑道：“十点钟动身，现在一点多了。还不慢？”秀珠道：“下车罢，不要多说了。”于是二人夹杂在许多男女吊客之间，一路走进庙去。

    这南平寺的和尚，知道这是一等阔人金总理的丧事，庙里的各处客堂佛堂，都布置得极好，男女来宾，纷纷攘攘分布在各处。各处虽然都有金家的人招待，然而这些客彼来此去，招待的人，当然也有照顾不到之处。秀珠和袁氏进来之后，因为她不愿一直到金家内眷那边去，旁边有个小佛堂，多半都是些疏远亲友屯集着，秀珠也就急走两步，走到那边去。那里只金家两个管事人的太太出面招待，本来是敷衍之局，无足轻重。袁氏是不大到金家去，秀珠也是疏远亲友之流，自然也是平常的招待，只迎着一点头，说声请坐而已。秀珠刚是落坐，恰是冷太太也跟着来了。她可没有知道这地方是些疏亲远友，也跟了过来。这里的招待，偏是认得她的两个人，一直迎下台阶来，笑着点头道：“冷太太，你请到上面内院佛堂里去罢，七少奶奶都在那边。”冷太太道：“我倒是不拘，随便在哪里坐都可以的。”一个招待说：“这里也很曲折的，我来引你老人家去罢。”说着，就在前面引导，带了冷太太去了。秀珠亲眼得见这事，只把脸气得通红，鼻子里呼呼出气，用眼睛斜瞟着院子里，不住地发着冷笑。袁氏在一边，看着也有点不平。都是儿女亲戚，为什么七少***母亲来了，就这样地捧，三少***嫂子来了，就没有人理会？你们只知道拣太太喜欢的亲戚捧，哪里知道人家是穷光蛋一个，连汽车还是借坐我这不受欢迎的呢？袁氏心里这样想着，见着秀珠生气也不去拦阻。巴不得秀珠发作出来，倒可以出一口气。但是秀珠尽管不好，嘴里却不肯多吐出一个字来。袁氏走上前，扯了一扯她的衣角。秀珠回头来，袁氏招招手，将她引到一边，因低声道：“你瞧，这些当招待员的真是不称职了。招待这边客人的，放了正经客人不招待，倒飞出界限，去招待别个所在的客人。咱们微微教训他一下子，你看好不好？”秀珠道：“看在主人面上，不要理他就算了。”袁氏笑道：“咦！你倒不生气了？平常你还不肯在面子上吃亏的，怎么今天你倒很随便起来？”秀珠道：“不是我不发脾气，但是人家有丧事，心里都闹嘈嘈的。就是他们自己出面招待，也不免有不能周到之处。至于这请的两个招待员，我看他们就是小家子气象，他不缠我们，我们不去缠他也罢。哪个有许多工夫生那些闲气？其余的人，怪我们两句不要紧。若是太太知道，倒说我们不是送殡来了，闹脾气来了，我如何承受得起？”袁氏见秀珠并不十分生气，也不便一味挑拨，因道：“你既来了，也应该到他们一处去打个照面。一面向主人表示人到礼到，二来也让这些不开眼的招待员，知道咱们是谁？”秀珠道：“我们的心尽了就是了，又何必在人家面前表示人到礼到呢？他们不知道我是谁，就让他们不知道我们是谁罢。”袁氏微笑着低声道：“你不是和这边的人，有些言归于好的意思吗？为什么又是这样言无二价的样子呢？”袁氏说着话，可就伏在秀珠肩上，嘴直伸到秀珠的耳朵边，又道：“你不是那样傻的人，来都来了，为什么不和他们打一个照面？”说时，拉了秀珠就走。秀珠虽要挣脱，也是来不及，也就只好由着她，跟到金氏家眷聚居的佛堂上来。这里的佛堂很大，有孝服的，究竟不便出来招待，十几个人，都挤到左边屋子雕花落地罩后面去。亲戚们都在外面走，就可以随便地谈笑。袁氏和秀珠一来，一直就到里屋子里去，将大家安慰了一番，然后重到外面来坐。冷太太本也在这里，一见袁氏，起身相迎道：“请坐请坐，我好面熟，年老了，记性不大好，我忘了你贵姓了。”袁氏笑道：“我不敢说贵人多忘事，但是刚才伯母来到这里，还坐的是我的车子呢！我们本也没有车子富余，因碰到了我们这位妹妹，坐到她车子上来说话，就把自己的车子，空下来了。”说着，用手拍了秀珠的肩膀。这一句话，似乎是随便说的一句玩话，然而用心人听起来，分明又是讥笑冷太太自己没有汽车坐，所以坐人家的车子。冷太太平常为人倒是模糊，惟有和金家的人事往来，总是寸步留心，以免有什么笑话。今天由金家门口登车之时，因为时间匆促，不曾加以考量。现在袁氏一说这话，想起来了，她是王玉芬的娘家的嫂子，刚才便坐着是她的车子了。自己真是大意，如何坐着他们家的车子？我知道王家人是最不满意我们冷家人的，到他们面前露怯，真是不凑巧。不过这事已经作了，悔也是悔不来的，只有直截了当，承认就是了。因道：“这可对不住，我还没有谢谢呢。”然而说了这句话，觉得对不住这三个字，有点无由而起，自己也就脸上红了一阵。袁氏道：“都是亲戚，还分个什么彼此呀？你老人家若是要用的话，随便坐一天两天，也不要紧，怎么还谈谢呢。”她越是这样说，冷太太越觉得是难为情，只红着脸。有些亲戚，知道冷家是很穷的，听袁氏那种话，大有在人家面前摆阔的意思，心里也就想着，在这大庭广众之中，再三地要现出人家是没有汽车的，岂不是故意笑人？同时，各人的脸上，自然也不免得这种神气露出，只望了袁氏，又望望冷太太。有一两个人怕冷太太下不了场，就故意找她说话，把话扯开了。冷太太也知道人家拉着说话，是避开舌锋的，这样一来，心里就未免更难堪。