音便把那小盒子从袖子里拿出来交给画眉,说道:“这个你拿着。明天我会让你离开,你走之后先别急着去侯府,我会给你些银两,你先找个地方安身。若没有地方去,你去城外的陈家庄,找姨娘的兄弟也行。姨娘前几年已经跟他们联络上了,你说是我的丫头,他们会暂时收留你的。”
“姑娘你这是要做什么?”画眉听了这话,又忍不住哭了起来“奴婢从小服侍姑娘,如今算算总有十二年了。奴婢说句不知深浅的话,姑娘待奴婢如同姐妹,就算是死,奴婢也要陪着姑娘一起的。姑娘怎么如此狠心,竟然让画眉先走?”
鸾音叹道:“死也要死得值得。我们死了,姨娘怎么办?想想她这些年,为了我也吃了不少的苦。先是看着太太的脸色过了这些年,不仅要奉迎太太,还要跟罗姨娘赔小心。后来太太和罗姨娘都死了,我以为她总算是熬出了头,如今又有了两个年轻的姨娘。而且还有一个生了儿子的。侯府里,那里还有姨娘的立足之地?再说,我出嫁那日姨娘把她这大半辈子的积蓄都给了我。若是我死在这里,岂不是便宜了那个色鬼?!”
画眉打开那小盒子,看见里面几样贵重的首饰,忙道:“姑娘放心,这个奴婢一定会想办法交到姨娘的手上。”
第二日,鸾音果然叫了管事的嬷嬷来,说要撵画眉出去。
昨日刘姑爷被刘侍郎叫过去骂了一顿,说他好好地日子不过整天作死。又叫人把叶逸风送来的那四个丫头转送到了鸾音这里。侍郎夫人又专门派嬷嬷过来安慰了鸾音几句。
管事的嬷嬷知道如今家里上上下下还得对这位镇南侯府来的少奶奶几分颜面的。这种时候她可不愿多事给自己找不痛快,听见鸾音吩咐,当时便痛快的答应了。
鸾音又拿了十两银子一串钱给画眉,说主仆这些年,恩怨到此了结,让她出去后好生过日子吧。又告诉管事嬷嬷,画眉喜欢的衣服可以带走,但只能带四身,她剩下的衣服都给小丫头们穿去。
管事嬷嬷心想昨天这丫头偷偷的回侯府去胡说的事情看来是真的惹恼了少奶奶。不然不会把这么个贴身大丫头用十两银子打发出去。
一时间管事的心里也有了几分惋惜可怜之意,便也没怎么为难画眉,让她收拾包裹走了。
画眉走后的两天里,鸾音都安静的呆在屋子里,以养伤为由,不让刘姑爷进房,只叫自己屋子里的几个陪嫁丫头和嬷嬷服侍伺候。
三日后,鸾音早早的睡下。房中的仆妇们见她晚饭吃的尚可,并没有多心,也各自收拾睡下。
熟料第二日一早也没听见鸾音唤人服侍,小丫头只当她不愿动弹,便一直等到了卯时。嬷嬷们觉得不怎么对劲儿了,便吩咐小丫头进去唤鸾音起床。
小丫头一进门便被吊在房梁上的鸾音给吓得半死,尖叫声打破了刘侍郎府清晨的宁静。
刘侍郎府一阵慌乱,刘家的人要把鸾音从房梁上解下来,并叫人把鸾音的丫头仆妇都绑起来等着审讯。
鸾音的奶娘却大声叫嚷说刘家宠妾灭妻,把自家姑娘给逼死了。
如此一闹,事情自然遮掩不住。
叶逸风听见消息的时候也不过刚刚吃了早饭。锦瑟很是意外的皱眉:“怎么这么快就坚持不住了?不是那四个丫头刘姑爷没碰吗?”
叶逸风摇摇头,说道:“这可就难说了。你好生呆在家里,我去看看。”
金氏已经哭着跑来跪在院子外边,看见叶逸风从院子里出来,便跪行几步上前去哭着说道:“求大爷带着奴才一同去刘家,让奴才见二姑娘最后一面吧求大爷求求大爷”
叶逸风点点头,叹道:“姨娘起来吧。你就跟我一起去。”
金氏千恩万谢的从地上爬起来,扶着小丫头的手跟着叶逸风往前面去。
叶逸风自然要先去回叶敬淳,叶敬淳听说此事也很是不痛快,对叶逸风说道:“这刘家是不是太过分了些?他前面那一房儿媳妇死的那么奇怪,如今鸾音又是这样的死法。你去了一定要问明白。不能让鸾音死的不明不白。”
叶逸风答应道:“是,儿子知道。”
金氏在一旁,听见叶敬淳这句话,便泪如雨下的跪下给叶敬淳磕头,哭道:“奴才要去送二姑娘最后一面。侯爷放心,侯爷对姑娘的疼爱,奴才会一一告诉姑娘的”
叶敬淳心里一阵泛酸,便摆摆手叹了口气,说道:“你就去跟逸风一起去吧。”
画眉那天带着鸾音给的东西出了刘家之后并没有去乡下,而是找到了城北锦瑟的那家绣坊里去了。
珍珠跟画眉是认识的,但因为画眉是鸾音的贴身丫头,所以珍珠一向对她们主仆很是提防。
因听说画眉是被鸾音赶出来的,又细细的问了一番情况,便无奈的留她跟绣娘们住在了一起。
这日下午珍珠派人来给锦瑟送新作的冬衣,听说了鸾音上吊死了的事情,回去便跟珍珠说了。当时画眉就在旁边,听了这话之后,立刻大哭起来,抱着珍珠说姑娘死的冤,让珍珠一定想办法去求大奶奶,无论如何不能让姑娘白死。
珍珠叹了口气,只得先安慰下她,再想办法叫人去打听侯府里对此事的看法。
后来打听的人回来说,大爷带着人在刘家交涉呢,据说侯爷也发了话,不能让二姑娘就这么不明不白的死了。
珍珠知道了侯府的态度之后,又把画眉找来,细细的问了她出来之前鸾音同她说的话,画眉又把小盒子拿出来给珍珠看,说这是姑娘给金姨娘的东西,让她自己留着养老。
珍珠看了看那几样首饰,心想这几件首饰虽然贵重,但却不是二姑娘的所有。于是又反复的研究了那小盒子一番,终于发现盒子底上还有夹层。于是照到暗钮把夹层打开,找到了鸾音临死前写的遗书。
画眉并不识字,因见有书信便惊慌的问道:“姐姐快看,二姑娘写的什么?”
珍珠跟了锦瑟一些日子,锦瑟教她认识了不少的字,后来又自己管着绣庄,不得不继续学习,如今书信什么的都能自己读了。于是她细细的把鸾音的遗书看了一遍,方对画眉叹道:“看来二姑娘还真是被他们给逼死的。二姑娘说了,是刘家宠妾灭妻,刘家给她吃的饭菜里放了毒药,让她不能生子,然后又借口她不能生子,要休妻。几次吵闹不成,刘姑爷便要用剑杀了她。她自己觉得再无活路,只得用自己的性命来控告刘家。”
画眉听了这话,立刻咬牙切齿的骂道:“那刘家人都是禽兽!他们对姑娘一点都不好呜呜姐姐,怎么办?姑娘不能白死,这书信我们要想办法送到刑部大堂的老爷们手里。不然姑娘真的就白死了”
珍珠想了想,说道:“你别哭,我叫人送你去刘家。你去见了大爷,该怎么说怎么说。我想大爷会有办法的。”
画眉此时再也没有更好的主意了。她知道叶逸风恨不得鸾音死,他们兄妹这些年争斗不断,鸾音做了那么多阴险毒辣的事情,叶逸风自然不希望她好过的。
但如今鸾音人已经死了,不管怎么说她都是镇南侯府嫁出来的人,大爷就是为了侯府的脸面,也不可能不管此事。何况还有侯爷。
所以,珍珠说让画眉去刘家的时候,画眉毫不犹豫的答应了。
叶逸风带着金氏和一些家人去了刘家,一直到了晚上才回来。
金氏却没有回来,叶敬淳问起时,叶逸风说金氏留在刘家,照看鸾音呢。
锦瑟也很关注这件事情。鸾音是不好,她做的那些事情也该死,但锦瑟却没想到让她这么快死。更没想到她会自己上吊死。
叶逸风从叶敬淳那里回来后,夫妇二人屏退了丫头进了卧房,锦瑟方问:“到底是怎么回事儿,你去这一整天可问明白了其中的缘由?”
“问的差不多了。画眉那丫头拿着鸾音的遗书回去了,事情也就很明显了。”
“什么遗书?”锦瑟皱眉问道“难道鸾音真的是自己不愿活了?”
叶逸风冷笑:“我们都小看了她。她到这种时候了,想到的竟然是金姨娘的后半生。”
“什么?”锦瑟不解,瞪大了眼睛问着叶逸风“这跟金姨娘又有什么关系了?”
叶逸风揽过她的肩膀,说道:“她自己不愿活了,却不想她那些妆奁便宜了刘家,所以写了一封遗书,说刘家宠妾灭妻,给她暗中服毒,不让她有身孕。所以她上吊,要用自己的死来控告刘家的禽兽行为,还说刘家的上一任儿媳妇也是他们谋害死的。只是没有人揭发而已。遗书里还说,她希望侯府把她的妆奁要回去,不要白白便宜了刘家,让刘家拿着这些财务继续害人。”
锦瑟惊讶的叹道:“这一招可真是厉害。刘家这下惨了。”
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