被敲打着成长,如今李大人擦屁股的机会是越来越少啦。李大人心里又是得意又是失落。
英华虽然能干,她是没嫁的女孩儿,上头又有舅舅姨母和能干的娘给她遮风挡雨,事情和她有关系的,都是过了两三遍手的,凡是不和谐的肯定都先被和谐掉了。所以梅十五娘离家出走这样的大事,柳家舅舅知道,柳三娘知道,连王瑶华都知道了藏在心里,只有英华,柳氏夫人觉得先瞒着她比较好,她就不知道。
梅家子侄散出去四处寻找,五柳镇上的人本来就抱团,大家不晓得梅十五娘视王家女婿如梅家物件,听说梅家走丢了两个使女,都很给面子的帮忙找线索。就有一个喜欢半夜起来尿尿看星星的工匠说二更的时候月朗星稀,他看见梅宅方向有两个人朝曲池方向走了,因为柳家半夜送急信出去的也多,梅家又是柳家亲戚,当时他也没想那么多。他还谨慎,听说梅家丢了使女,晓得不要乱讲话,央了工头带他来和上头说,恰好路上遇到英华,工头是认得小小姐的,上去拦三叶嫂子,让工匠把这话说了。
英华思量她姐夫到处乱撞也不是办法,不如给他透点消息,再说,柳家工匠来报信,她也没有立场拦住人家不说。所以她就先谢过工头和工匠,命人带工匠去梅家说话。
然李知远起意是先瞒着梅家的,所以她安排完这个事,又掉头回去寻李知远,把人家看到梅家跑出来两个人朝曲池方向走的事和李知远说知。
李知远笑一笑,道:“那样我得抓紧点,我现在去那个镇上瞧瞧,你有没有空和我同行?”
“有。”英华连忙答应,使人回家和她母亲说她出门,速速的备马。少时柳三娘骑着马亲自过来,递把女儿一顶帷帽,又意味深长的盯了女婿一眼,留下老当益壮的老田妈和七八个忠仆押阵,才放他两个出门。
他们这一行人跑马至曲池府边上的那个小镇外,离着镇子二三里远就有柳家的人和李家的人结伴过来接,领着他们绕开大路走小道到那个旅舍后门外。李知远示意家人们留下,带着英华,还有一个甩不脱的老田妈进去,在盯梢的人带领下进了梅十一郎租的那个院子隔壁。
乡下地方,屋子二楼都低矮,窗洞开小,从外头看二楼窗眼是黑洞洞的,李知远带着英华上了那个楼,守窗边的两个人就站起来让,其中一个英华认得,就是那一年潘菘死时拉她进李家差点被揍的李知远远房表兄。
英华就对着人家行了一礼。表兄笑着摆摆手,做了个请的手势。
李知远拉英华贴窗朝下看。这边的窗正好对着那边的院子。可以看得到那边院子是正经给客人居住的地方,曲尺形的两层楼,靠墙是砖砌的宽阔台阶直上二楼。院子里有一树桃花,花下摆着几张方桌儿,有两桌上摆着酒菜,两桌吃酒的俱是书生模样,想是一伙的,一个人拿着本诗集,一边念,一边拿手里的筷子敲酒盏,余者皆摇头晃脑做陶醉状。
李知远轻轻咳了一声,带着笑意说:“风流才子们的诗会,昨天斗了一天的诗了,今天有人把无意中得到的绝世诗本子拿来卖弄。”英华不解的看他,他拖长腔调笑道:“萧明公子的珍藏。”
“有什么用?”英华不解。
“他那本诗词集,是他上府学时他老子一两银子一首收来的。”李知远笑“他哄人家姑娘的时候就爱抄一首两首。起先我们听说他能诗能词,都惊为天人。有次他家管家给他晒被子,不小心把这本诗集掉院子里了。于是我们就把他那本诗集拆掉,一人分了二三十页去抄。抄完把他的诗集本子又重订起来放回去了。然后我出钱悄悄给他印了两百本,他不知道啊,隔十天半月甩一首出来送人,我们就悄悄给人家姑娘送一本诗集。所以他在泉州极有才名,可是收到他情诗的小姐们,都是收下就算,没有一个肯搭理他的。”
“他就没发现?”英华无声大笑。
“发现了。他一使钱,印书的铺子就把咱们抄的底稿都给他送去了。”李知远苦笑“所以他给我下了套,弄了个青楼姑娘要死要活要嫁我啊。后来他跟我打和,求我把书都还他。我都还了。这本还是从他杭州书房里翻出来的呢。”
“原来梅十五娘那里的情诗是这样来的。”英华轻轻啐他:“我就说呢,有好几首都错了韵,原来是一两一首收来的。他给我表姐送的诗词还可以,想来收的价钱略贵。”
李知远含笑点头:“那本我也偷来了,就是他们现在念的。”
表兄在一边带笑说:“梅十一郎下来转了几个圈了,说要借诗集一看,旧的那本已经借给他们了,估计梅家小姐正照着印好的诗集在找呢。这几个念诗的,都是好不容易找来的会吹牛b,我让他们一边赞诗,一边吹捧诗人是不世之才,状元之才,文曲星下凡。”
英华带笑从窗眼看,一个长的极俊的青年公子从楼上下来,正是梅十一郎,他愁眉苦脸到旅舍前边转了一转又回来。坐酒桌边的一个书生拉他来吟诗,他也坐下来了。
少时梅十五娘居然也出来了,她端庄大方的走到那几个人面前,施礼讨诗集看,读诗的待女客极是客气,双手奉上。梅十五娘谢过他,捧着诗集上楼去了。
李知远乐呵呵道:“成不成就看梅十五娘的心有多大。咱们走吧,这里又黑又闷气。等一会叫他们到镇外回话。”
这是要拿真才子萧明哄梅十五娘?那人长的俊,又会哄女人,若是送诗送词的人是萧明,只怕梅十五娘更乐意嫁他吧。英华跟着他下楼,一路走一路拿眼睃他,不停的笑。
他们到镇外略站了一站,就有人来报:“梅家兄妹为去不去杭州吵嘴了。”
李知远忙道:“使人个装给贺师爷捎口信的,说他临时有事去杭州了,让他们两个去杭州碰头,地方就挑萧明家隔壁。可以给秋水楼去信,放贺师爷出来吧。”
柳家的人站出来拱手,道:“李姑爷要是用不上贺师爷的话,我们还有有他处。”
李知远笑道:“我用不上他了。你们提他去吧。”
“我们就在这里守他。”柳家的那个又跟英华唱个喏,掉头就去。
李知远笑对英华说:“怕梅家兄妹遇到坏人,我亲自盯着他们去杭州罢。我们家搬家的事,英华妹妹可否搭把手?”
“你去,我使杏仁到你家去照管,不过府城那头就不好替你管了。等你回来自己收拾箱笼罢。”毕竟还没有成亲,英华答应的不太干脆。
“那头我来家再理,这头照管几日就成。”李知远极是干脆“走,我先送你回五柳镇。”
这一头李知远依依不舍送英华回家。那一边,梅十一郎和梅十五娘在热情的诗友的指点下,也踏上了去杭州寻人的旅程,一路也不是没有遇到不长眼的拐子想拐人,可惜李家的人看的紧,还没近他们兄妹十丈之内就被打发掉了。梅家兄妹二人一路顺风顺水到杭州,住到贺师爷指定热心诗友大赞的西子湖畔的小旅舍——紧邻就是萧明为了娶亲买下的新宅。
头一晚歇下,第二日清早起来,就看见旅舍的主人站在院子里的柳树底下,一边吹着软绵绵的春风,一边感叹说:“今日大才子萧明又要办西湖诗会了呀,不晓得这次又会有几位大诗人会来。”
梅十一郎和梅十五娘两个听说,对望一眼,俱都眼睛发光。
作者有话要说:哈哈,更新了。快乐的准备陪六郎写作业去。