第167章年难过下

装荷包呢，我叫她们也给嫂嫂装了几个，嫂嫂正月回娘家拿去给孩子们玩罢。”英华示意小海棠把锦盒送上来。黄氏本来就为正月礼发愁，看到这么一个沉甸甸的大锦盒在她面前打开，里头码得整整齐齐三大排的荷包，每一个都揣得胖胖的，她取一个拉开抽绳看，里头装着一串十个当十的大钱，金灿灿的极是招人喜欢，还有四个小银锭，看着大小，差不多一个也重二钱。一个荷包连钱加银锭一两银子差不多，别说送孩子，就是送大人这份礼都算不轻。这一盒荷包，省了她多少事！

    黄氏立刻松了一口气，把荷包收起，高高兴兴谢过英华，又谢她送来的香露，让小姑子到窗边晒太阳闲话。英华和她说话，慢慢绕到玉珠的亲事上，问黄氏可有看中的人家。

    黄氏一向是紧抱婆婆大腿的，就把她娘家爹娘的打算说与小姑子听：“玉珠嫁过去，那头亲舅舅亲舅母是公婆，一来丈夫打小相处的熟自然和气，二来舅舅本来就疼爱她，做了儿媳只有更疼她，三来上头还有亲外公外婆守着，也不怕她受委曲。我也觉得这样甚好，偏你大哥不肯。”

    英华在心里念阿米豆腐，大哥现在明白事理也不晚，这事坚决不能答应啊。黄氏说话完，带着期待看着英华笑，指望她赞同，英华就笑问：“那边亲戚提起我娘，还是没有好话罢？”

    黄氏颇尴尬，苦笑道：“老人家年纪大了，性子就跟孩子似的，有点事总爱挂在嘴上说。”

    “玉珠和雪珠都跟我娘极亲近，我甚怕她们因为和我娘亲近的缘故，在外婆家吃夹心气呢。”英华不慌不忙，又乐呵呵道：“我猜大哥在黄外婆家想是受过夹心气了，所以他舍不得侄女受气呢。把玉珠嫁把不是姓黄的人家，她祖父是翰林，她爹是官，娘家门第也不算低，高的不敢说，找个和我们家差不多的人家不算难的。便是偶有拌嘴，或是受了气，我们家谁都能替她出头说话。嫁到黄家，我娘和我肯定只有回避对不对？若是公爹也是考出来的，又做着官，女婿科举不得出头还能荫官。玉珠嫁过去，最晚过十年八年就能跟着丈夫到任上去了。”英华看黄氏脸都变色，说话格外干脆“玉珠嫁回亲舅舅家，再疼她爱她，她表兄过十年八年一定能做官？更何况玉珠在女学上学，学的是当家主母的本事。你要叫她在乡下地主家里，十几房挤在一处住着，和十几个小媳妇一块侍奉公婆，一身本事都无用武之地，她心里亏不亏？若是她丈夫考一辈子都不得出头，你们心里亏不亏？”

    黄氏面色如土，甚想和小姑子翻脸，又强忍住了。

    英华一步紧逼一步，又道：“我再说一句至势利的话。金声玉振极少还要读十几年的书才有望科举。那个时候咱们家还有没有人情给他们用，谁也说不准。便是他两个有出息自己得出头，做官也要有人帮他，一定有出息的女婿和悬在半空中拿不准有没有出息的女婿，你挑哪一个？”

    “黄家也不见得就考不出进士来。”黄氏语气很不好，英华这话就差直说黄家男人没出息了。黄家确实没有一个是考出头的。黄家原来和王家一样，都是曲池府平常的小地主，是她大伯本朝开国的时候捐了一个陈仓县的典史，一步一步升上去的，然她大伯十几年前升到工部水部员外郎就再也升不上去了，黄家后人科举不成，都是走捐官的路子，说起来做官的也有七八个，然加一起也没有一个进士受人敬重。

    总的来说，黄家虽然有些门路，但是黄家人情黄家子弟用都不见得够，若是想他们拉拨外姓人是不可能的。黄家其实有心求王翰林拉拨黄家子弟，可恨当初闹的太过，他们拉不下来这个脸。黄家现在不如王家是事实，所以黄氏虽然恼小姑子说话直接，她说话也硬气不起来，只软软的说：“其实，咱们家拉拨了这许多富春子弟，拉拨拉拨玉珠她几个表兄也是顺手的事。”

    拉拨黄家人，想都不要想，英华避而不谈，只笑道：“嫂嫂，娘家好，再找个好婆家，玉珠能过上比我们还要好的日子，你为什么要让她回头去过小地主儿媳妇那种苦日子？”

    黄氏心里又觉得堵，又觉得英华说的有几分道理，她皱着眉，欲言又止，再言又止。玉珠在门外偷听好久，娘不作声姑姑也不说话，她吓着了，带着妹子进来，跪在黄氏脚下，大声说：“娘，女儿不要嫁回外婆家，表兄弟们不爱读书，还说我和雪珠读书是乱花钱！”

    雪珠年纪小没有玉珠有成府，直接就说：“我听见表兄们说了，说我们交学费的那个钱，就该做陪嫁留着丈夫花用！”

    “哎哟，人还没有许嫁呢，就嫌弃学费贵陪嫁少了。”英华都气乐了。

    黄氏愣了好半日，只会说：“怎么会这样，怎么会这样。孩子不懂事，乱说的。”

    “孩子天真淳朴哪里会说这样的话，八成是外人坏了心挑唆的。”英华甚是体贴，飞快的给嫂子递板凳让她下台阶“嫂子，你看，玉珠也不乐意，结亲有意思吗？”

    黄氏仍然犹豫，黄家便是不够好，可是有她亲爹娘守着，对她女儿又能坏得到哪里去。把玉珠许给不大熟的人家，就是平白把王家的好处给了外人，又不晓得人家对她女儿好不好。两相比较自然是嫁回娘家更好。然英华和她说了这许多话，也像是很有道理的样子，找个门当户口对的人家，女婿有出息，女儿自然能过得好，还能拉拨娘家兄弟，听上去也很美好。

    黄氏愣在那里，玉珠和雪珠一左一右抱着黄氏的膝长跪不起，英华就冲玉珠挤眼，教她哭，待玉珠哭出眼泪来，英华又摸着下巴装摸胡子，意思是叫她们去找王翰林。

    玉珠就自己站起来，一边哭一边走一边说：“我找爷爷去。”雪珠还抱着她娘在努力挤眼泪呢，玉珠都走到门口了，她才反应过来，拿手挡着眼睛跟着姐姐跑了。

    英华咳了一声，说：“嫂嫂，大哥也不乐意把玉珠嫁回黄家的，不然你两个也吵不起来，玉珠也不会拉我回来劝架。嫂嫂，玉珠也大了，挑女婿的事大人也要帮她挑，也要她自己乐意，小两口才过的和气嘛。”

    反正英华这个小姑子，软话硬话正话反话夹在一块今日全倒出来了，黄氏其实心里也明白，继母柳氏和这个同父异母的小姑子为人大方，不只待玉珠她们是真心好，便是待她吧，黄家提起柳三娘没有一句好话，王耀祖从前完全是和婆婆对着干，可是做婆婆也没有迁怒她和孩子们。英华今日说的话虽然不大好听，其实也还是为玉珠着想，想来是玉珠去求她来说的。

    做娘的虽然有心把她嫁回外婆家去，她自己不乐意，强扭的瓜不甜，又何苦来。黄氏叹口气，软下来了，说：“她不乐意，就不许呗。可是，就是咱们曲池府，要再找她外婆这样的人家，也不容易呢。”

    “守着新京城近近的，多少王孙公子任我们玉珠挑！”王翰林来的神速，小老头儿也不进门，就在院子里吼上了：“玉珠的婚事我自有打算，你叫耀祖不许添乱！”说完掉头又出去了。玉珠打着帘止让妹子先进来，一边一个搂着娘撒娇，争着说：“娘最好了，娘最疼我们了。”

    黄氏被女儿们摇来摇去，幽怨的看着英华，英华笑着把雪珠搂怀里，道：“你们两个机灵鬼，白叫你们爹背黑锅！”

    玉珠和雪珠都笑起来，黄氏觉得丈夫背黑锅很解气，忍不住也笑起来了。英华便问玉珠：“你们女学教你们管田庄没有？”

    玉珠点头，道：“有教，每次考试我都考头名呢。”

    英华便道：“既然如此，你外祖父新置的二十多顷地我就交把你管了。今年我还带一带你，明年全让你管。走，到你们住的那屋里去，我叫人把家里的帐拿来给你看，你来算赋税，看明年按排种些什么。”

    王耀祖被老子喊去劈头盖脸骂了一顿好的，气冲冲回来要找黄氏算帐，结果王大官人一鼓作气冲进东厢，使女指指西厢，他的气势就再而衰，等他进了西厢，看到他妹子把他的二闺女搂坐在东头一张长榻上，他的大女儿玉珠坐在一边低着头读帐，跟她姑姑商量明年那块田地种什么合适，他娘子黄氏陪坐在另一边，歪着头也听得津津有味，他那一肚子的恼火哎，就自己熄了，居然还点头冲英华笑笑，说：“英华妹妹来家了？叫你嫂子沏碗好茶你吃。”说完居然自己出去了。

    大年三十前一天，黄氏的亲老子陪着黄家老太太，带着一个十五六，一个十二三的孙子亲自上门来提亲。王翰林哼呀哈呀，也不说答应，也不说不答应。亲舅舅兼岳父就看着王耀祖，耀祖就看着黄氏。黄氏都要哭出来了，结结巴巴背英华教她的话，说：“咱们家守着京城近近的，过一两年多少王孙公子就在眼前，我们不着急，尽可以慢慢挑女婿。”

    老黄被亲生女儿这话气了个仰倒。黄家老太太八十多的人了，指着外孙和孙女儿，骂他们：“如今翅膀长硬了？看不起人了？想着攀高枝了？若是没有黄家，能有你们？玉珠和雪珠她们两个，你许也得许，不许也得许！今日定亲换婚书，正月就把玉珠给我嫁回黄家去！”