099

    梅萧让冷兔先出去。2

    冷兔看不出他的心思，急得咂了咂嘴，忍不住道：“小侯爷，我实话实说啊——论相貌，您比宝贝小姐的那个哥哥要稍微差一点点，但那个神仙哥哥为人特别小气，还和知秋姐姐闹别扭，这会儿走得鬼影子都没一个。哪像小侯爷您，为了知秋姐姐，四处奔波，还搁下那么多公务，专门为她译书。要换成是小的，我肯定是要小侯爷您这样知冷知热、真心实意的人，才不要那个什么项宝贵！”

    梅萧“哈”一声笑，仰起紧实俊美的下颌，望着罗帐，自顾自出神。

    “墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”

    冷兔听不懂他在吟哦什么，最后一句听明白了。也不知刚才的马屁有没有拍到对方心坎里，这小侯爷不会就此心灰意冷，放弃追求吧？

    “小侯爷，人心都是肉长的，谁能无情？这会儿项宝贵不在，您替知秋姐姐多做些事，机会难得，她一定会感动的。”冷兔追着哄劝。

    梅萧看也不看他。小兔崽子，算计到他头上来了。

    “行了！你当本侯不知？知秋她不会来求我帮这个忙的，你自作主张来哄我，本该将你交给知秋治一治！”

    冷兔惊得浑身一僵。

    梅萧挥手叫他退下。“念你年少不懂，放你一马。出城的事，叫曹掌柜自己来跟我说。”

    其实，这约等于是答应了。

    冷兔松了口气，喜孜孜退下，刚出了棱花交椀垂幔的门洞，梅萧又幽幽的追了句话：“以后听你知秋姐姐的话，不要再自作主张耍小聪明，否则，我再不饶你！”

    “哎——！”冷兔欢蹦乱跳的应着，早溜得飞快。

    ——

    冷知秋在书斋静坐看书。

    项宝贝托腮凝视着她，实在不懂为何这会儿她还能静下心来看那些枯燥的文字？她就一点儿情绪波澜也没有？一点儿也不着急？

    “嫂子，我答应和你回苏州，你怎么一点儿也不激动？不想着快点回去吗？”

    “你愿意回去就好，不差这一两日工夫。我对照这番文研究一下，说不定自己就能将最后一页译出来，小侯爷病着，不好再去烦扰。”冷知秋的眼睛在译文和番书之间流连对照，随口解释。

    项宝贝噎了一下。

    过了一会儿，她撅起嘴重重叹了口气。

    “昨晚那样的事，嫂子你就没什么想法吗？萧哥哥他他只要你一个人他那样疯狂，好可怕”

    这回，冷知秋停住了，目光茫然怔忡，对着书案出神。

    她也是个人，一个正值花季的少女，怎么会无知无觉？和项宝贝一样，她也深受惊吓，虽然惊吓的具体内容不一样。

    天气渐热，人心烦躁。

    心烦之余，冷知秋也来了脾气。“我能有什么想法？知秋不是物品，岂能想要便赠了他？这回要出城，还要求他——原本可以早些就走，都是被你耽搁的，这出城的事，你去求小侯爷吧。”

    项宝贝见她这么多日子都好好等着，很有耐心，这会儿却发了脾气，埋怨起来，不由得也恼羞成怒。

    “你既那么想回去，就该将我绑了回去！现在我好不容易下决心回家，你又不肯去求萧哥哥，我看你就是自己个儿想留在京城！”

    冷知秋猛抬头盯着项宝贝，蛾眉扬起，眼中是两簇从所未有的冷火。

    什么叫好心当驴肝肺，这回算见识到了！

    “你说我该绑你回家？项宝贝，你不是我冷知秋的儿女，需要我如此管教么？！何况，我绑你回家，你又该如何恨我？你昨晚闯祸，你是害怕了，你可以坐在地上想哭就哭；你有没有想过我的感受？我比你还小一岁！你当我不害怕吗？”

    冷知秋的眼眶红起来。这么多日子以来，她憋着，把所有事情都淡化，想着得过且过，想着船到桥头自然直，这些都不过是在给自己打气，细想想，又岂能没有一丁点委屈？

    项宝贝扁着嘴，又要哭了。嫂子真的生气，她顿时感到心慌无助，无地自容。

    不远处，由兴儿扶着，正在缓步走来的梅萧停住脚步。

    冷知秋生了一会儿气，看项宝贝想哭又不敢哭出来的样子，她那绷起的双肩慢慢松了下去。

    一声叹息。“你哥哥将你托付给我，全心信任，我亦是应承下来。既答应了，原不该再埋怨，对错都有我的责任。只是，宝贝你不该如此不懂事，不仅仅是我，还有你爹娘，都在为了你的事而烦恼，你除了想你自己的事，想你的萧哥哥，心里还有没有别人？”

    项宝贝撅着嘴，苦着脸，垂眸不吭声。嫂子好凶，好严厉比哥哥还会压人。

    “好了嘛，其实，我也不是只想着我自己和萧哥哥啊，我也很替嫂子你和我哥哥担心的，只不过担心没用，帮不上忙呀。”

    冷知秋瞪眼无语。

    姑嫂二人把话说开，怒气也发了，安静下来，互相看看，才发觉，彼此都不过是身单影弱、不识世事沧桑的小女子，竟然就这样孤零零闯进龙潭虎穴一般的京城，说来真是连自己也不敢相信了。

    “嫂子，我回苏州后，要好好给小姐妹们吹一吹京城里的事，羡慕死她们。”项宝贝托着腮帮子，想远了。

    “能不能离开，还不一定呢。”冷知秋想着昨晚梅萧拼命喊她名字，死死盯着她的样子，顿时不寒而栗，他不会不放她走吧？“小兔去了这许久，怎么还不回来？”

    她还等着冷兔回禀梅萧的态度呢。

    ——

    冷兔却早已离开紫衣侯府。

    他一得到梅萧的首肯，立刻先把消息递到凤仪楼曹细妹处，这才拿着曹细妹写好的银契、书信，得意洋洋往紫衣侯府赶回。

    紫衣侯府。

    梅萧在书斋外站了良久，才由兴儿扶着，又回了集星馆。

    他知道，冷知秋现在一定不想见到他。这会儿过去纠缠，只会让她更加心烦。他可以等。

    但有个罪魁祸首，他绝不放过。

    “兴儿，去把李秀之女带来的婢女、太医全部抓起来，严刑拷打，问出她的真实病况，以及昨日用药的证据，画好押，就呈上来。”

    这一闹，紫衣侯府哭声惨叫连天。

    冷知秋和项宝贝要去看究竟，却被拦在书斋，只叫她们安心看书，依然端茶送水，伺候周到。

    另一边，李美姬吓坏了，匆匆忙忙逃出去，先去找父亲曹国公救命，却不料曹国公早朝后，就留在宫中“陪皇帝说话”一直没回府。

    李美姬心慌意乱，又瞎撞到令国公府，请老夫人紫衣公主帮忙。

    令国公梅凉和曹国公李秀是多年老友，虽然皇帝突然对曹国公很不满，紫衣公主还是随着李美姬走了一趟紫衣侯府。

    紫衣公主原以为她的宝贝儿子就是偶感风寒，有医术高超的太医伺候照顾着，她根本没放在心上。没想到，到了集星馆一瞧，儿子原本玉人儿一般，竟落得满身伤痕累累，憔悴支离，风吹就倒的样子。

    她这一阵心疼，差点没背过气去。

    等缓过神，先扬手就打了李美姬一耳光。“贱人！你就是这么服侍你夫君的吗？！”

    李美姬捂着脸噗通跪倒，吓得泪珠在眼眶里打转，就是不敢掉下来。

    “儿媳知道错了娘，是、是那个冷知秋害的是她把小侯爷害成这样”

    梅萧抱着一条小棉褥坐在躺椅上，半眯着眼睛看母亲和李美姬。

    听到李美姬的辩解，他才睁开眼睛，推开来喂药的婢女，好笑地问李美姬：“你不觉得这话应该在回侯府前，就先告诉我母亲吗？正所谓恶人先告状嘛。如今，我就坐在这里，你把本侯当聋子吗？”

    李美姬惧怕的直缩身子，躲开视线不敢看梅萧。

    “妾身、妾身说的也是事实若不是因为冷知秋那个荡妇，侯爷您怎么会不爱惜自个儿身体，怎么会自己跳进寒水潭”

    紫衣公主很吃惊。

    “怎么回事？！萧儿，那个姓冷的船商小妇人，怎么会在这里？你又为何自残身体？真是岂有此理，不像话！”

    梅萧沉下脸不答，却对外面侍立的侍卫喊：“来人，将李氏绑了，篦她的舌头！”

    篦舌头，就是拿篦子刮舌头，篦齿细密润滑，刮在舌头上，又痒又痛，又痛又痒，这种刑罚会折磨得人发狂，却不会留下重伤，篦个几百下也不会死，但受刑的人却宁愿去死。

    李美姬吓得尖叫起来。

    紫衣公主脸上变色，儿子这是要做什么？“萧儿！她是你妻子！她说了那小妇人几句，你就这样对她？”

    “娘，孩儿平生最恨李氏这种长舌妇，您一向疼爱儿子，怎么替孩儿娶了这样一个货色？”梅萧脸色淡然。

    侍卫们进来按住李美姬，拿眼神征询紫衣公主和梅萧的确认意见。

    梅萧挥手。

    侍卫们立刻动手拖走李美姬。

    “啊——不要！救命啊！侯爷饶了妾身吧”

    李美姬的声音很快远去。

    紫衣公主终于忍无可忍，怒火滔滔，一拍椅子扶手，指着梅萧骂道：“美姬是你的妻子，她不来管你的家事，谁来管？这也叫长舌？还以为你在外面游历许多年，能有长进，不料你竟越发不像话！竟去招惹有夫之妇，还带回家来搅得鸡犬不宁！”

    骂着骂着，她就气急捶胸，几个女侍忙上前扶她坐下，给她捶背揉胸。

    紫衣公主却咬牙切齿命令：“来人，去，去给我把那个不要脸的贱妇人带过来，我倒要看看，是个什么狐媚模样！”

    梅萧一把掀了小棉褥，站起身喝止：“你们谁敢去？！”

    他原本就没有梳头，这会儿披散着发，长袍也没有系玉带，随着动作，一起飞扬乱舞，惊得众人都不自觉低头。

    没人敢动作。

    紫衣公主目瞪口呆。“萧儿你”“娘，我的事，以后您少管，尤其是我和知秋的事，谁也不准插手！否则休怪我梅萧无情。”

    “你、你这逆子！难怪京城里人人说你纨绔不孝、野性难驯，我，我怎么生了你这么个孽障？！”紫衣公主指着梅萧，手指直发抖，抖得太厉害，无名指上紫金雕花的护指掉了，落在地上。

    一个婢女正要去捡，紫衣公主却一脚踩在那名贵的护指上。

    掉在地上的东西，她从来不捡！顺带，就给那婢女一个耳光，下贱低等、没见过好东西，捡破烂的玩意儿，留在侯府就是掉侯府的价！

    恰在这时，门上来报：“小侯爷，凤仪楼的女掌柜求见。”

    梅萧让曹细妹在侯府最外面的门厅里等着，叫门子不要放她进园子里。他不希望冷知秋看到曹细妹，以她的聪明，必定猜到他卖人情给曹细妹，到时候难免又要心堵。

    紫衣公主还要训斥，兴儿拿了血迹斑斑的供状来，呈给梅萧。

    梅萧嫌脏，不接，叫兴儿读给紫衣公主听。

    “李氏家带的太医胡庸供认：李氏素来有些月信不规整，别无病症，这几日命他开了些发汗的方子，才把自个儿吃得体虚气喘，卧病在床。昨日，又叫他配了逍遥露”

    念到这里，兴儿体贴的给紫衣公主解释：“公主殿下，逍遥露就是一种春药，药性比寻常的还要猛烈十倍”

    还没说完，紫衣公主已经涨着脸甩了他一巴掌，让他闭嘴。

    她一个尊贵的公主，岂能听这些脏东西？那李美姬也真是叫她吃惊，国公嫡女，大家闺秀，竟然晓得用这样可耻下流的手段，真是世风日下！

    梅萧哼了一声，叫兴儿继续念。

    ——

    当日，继遣散众姬妾之后，紫衣侯府又遣走了好一批人，都是曹国公嫡女李美姬带来的家奴，李美姬也被送回了曹国公府。

    紫衣侯府顿时显得空旷安静。

    冷兔回来找到冷知秋和项宝贝时，梅萧正在大门前厅和曹细妹谈珠钗的事，以及送人出城的事。

    冷兔笑嘻嘻对冷知秋道：“知秋姐姐，一个好消息，一个坏消息，你要先听哪一个？”

    冷知秋没回答，项宝贝抢先呛声：“你再不来，我们可都走了！去了老半天，我们还没发火呢，你倒好意思卖关子？”

    “又不要你听。”冷兔走过去挤开项宝贝，坐到冷知秋对面，凑过头去看她写的字，忍不住赞叹：“知秋姐姐你的字和你的人一样好看——不像有的人，字写得像毛蟹，人也跟毛蟹似的。”

    项宝贝懊恼得跳脚，脱下一只绣花鞋拍在冷兔背上。

    “混蛋，说什么呢！打死你这小兔崽子！”

    冷知秋受不了的停笔，扶住额头等他们闹。

    打闹了好一会儿，冷知秋问：“可以说了吗？好消息，坏消息？”

    冷兔躲到冷知秋身边，揪着她的衣袖，满脸认真：“还是先说坏消息吧。知秋姐姐，太子想把你扣留在京城，说是要对付那个小气的神仙哥哥。”

    “嗯？”冷知秋吃了一惊，心情顿时不太好。

    项宝贝本来还在追打冷兔，闻言也顿住，困惑不解的挠头，尊贵的太子殿下为什么会认识嫂子和哥哥？好奇怪。

    冷兔接着说好消息：“好消息嘛，就是刚才我出去玩，路上碰到凤仪楼的女掌柜，她听说你就要回苏州，也不管她远亲的事了，急着要订香囊，连订金银契还有书信都立马准备好，交我带给知秋姐姐你。”

    冷知秋接过书信和银契看，果然将香囊数目、要求都写得分明，价钱由冷知秋来定，一百两订金银契上盖了凤仪楼的红印大戳，真是豪爽。

    她觉得有些奇怪，但心思不在这上面，只叹了口气：“哪里就要回苏州了？回不回得去还是未知。”

    令三人都感到意外的是，直到了黄昏天黑，侯府的婢女伺候了晚饭，都没见梅萧过来。

    冷知秋忍不住问：“小兔，小侯爷病得很重？”

    冷兔摇头道：“看着是挺严重，不过我看也不至于下不了床。”

    “萧哥哥”项宝贝顿时愁苦了眉眼。

    三人吃完饭，准备离开回西直门小院休息。

    冷知秋突然觉得深深羞愧。因为受惊害怕，只顾着避开梅萧，却没想过，平白无故住了他西直门的小院，又叨扰他三天，好吃好喝伺候着，如今他被宝贝害了（其实也有自己的成分在内），病得严重，自己这姑嫂二人却连探望也没有，拍拍屁股就走，似乎说不过去。

    “我们还是一起去看看小侯爷吧，不然于心不安。”她喃喃道。

    听说是一起去看望，项宝贝顿时眼睛一亮，拍手道：“好好好，一起去看看。”

    ——

    冷知秋收拾好译文书卷，抱在怀里，三人走到集星馆外，却正碰到满脸春威怒色的紫衣公主。

    紫衣公主身边四大女侍，个个眉高眼低。

    冷知秋等三人都不认识紫衣公主，紫衣公主也不认识这三个人。但看三人奇怪的搭配组合，紫衣公主就猜到了几分，顿时更加满脸怒容。

    她抬高了眼角，扫视三人，最后，目光停在冷知秋脸上。虽然天色黑，集星馆门口的琉璃灯照得朦朦胧胧，但也不能掩盖这看上去年龄尚小的小媳妇之美，那绰约风华、惊鸿之色，饶是紫衣公主见过美人无数，也暗自心惊。

    “你姓冷？夫家是一个姓项的船商？”

    语调虽然傲慢不屑，但并不像李美姬之流，嘴上叫的响，底气并不足。这个紫衣公主的底气可是很足的。

    冷知秋不知道哪里得罪了这位不认识的贵妇，想着从梅萧房里走出来，必然是梅萧的长辈亲戚，也许是梅萧的母亲？心里有了这种揣测，便猜这贵妇大概听到什么嚼舌根的话，左右离不开梅萧和她之间那点莫名其妙的纠缠。

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