第四十二回定国公平空削职粉金刚星

敌。”程玉梅道：“秦公子言之有理。”遂吩咐收拾起身。程佩叫庄汉备了十数辆车子，将一切金珠细软装载上车，将一百余人分作两队。秦环领五十名在前开路，程佩领五十余名在后保护小姐、行李，离了庄房，竟奔登州而去。

    在路非止一日，那日已到鸡爪山下。秦环在马上看时，见那山势冲天，十分险峻，四面深林阔涧围护着十数个山头，有一二百里的远近，秦环赞道：“名下虚传，好一个去处！”正在细看之时，猛听得一棒锣声，树林内跳出有三十名喽罗，拦住去路，大喝道：“来人丢下买路钱来！”秦环大笑道：“众喽兵，你快上山去报与罗大王知道，说是长安秦环、登州程佩前来相助的。”那头目听得此信，飞上山通报。

    裴天雄、罗琨等众大喜，随即吹打放炮，大开寨问。罗琨飞马跑下山来，大叫道：“二位哥哥请了。”秦环同程佩见了罗琨，好不欢喜，就在马上欠身答礼，说道：“贤弟请了。”罗琨又见程府的小姐也来了，心中疑惑，先令喽兵将小姐车辆护送上山，自同秦环、程佩并马而行，来到山上，进了三关，早见裴天雄与众将一齐迎出来了。二人连忙下马，来到聚义厅，行礼坐下。

    茶罢三巡，秦环说道：“久仰裴大王威名，无从拜识。罗舍亲又蒙救拔，小弟不胜感仰。”裴天雄说道：“罗贤弟道及二位英雄，如雷贯耳，不想今日光临草寨。”罗琨问道：“二位哥哥到此必有原故，莫非长安又有甚么事？”秦环含泪说道：“一言难尽。”遂将沈廷华申文告急，被沈太师串同六部，以衣甲为题奏了一本，拿问众公爷全家治罪，多蒙李国公暗中寄信“弟与徐、尉二人逃出长安，将际，将二人送入水云庵躲了，及至到了登州，程公爷全家也被拿了”——说了一遍。罗琨听得此言，直急得暴跳如雷，说道：“罢了！只因俺一个人闯下祸来，却带累诸位老伯问罪，于心何忍？”说罢，泪如雨下，哭倒尘埃，众英雄一齐劝道：“哭也无用，且商议长策要紧。”

    当下裴天雄吩咐头目杀中宰马，大摆筵宴，代二位公子接风，又命打扫内室，安顿小姐，小姐在后寨自有裴夫人等开筵款侍。大堂上却是裴大惟等款待秦环、程佩，大吹大擂，饮酒论心。从此两位英雄就在山上落草了，每日躁演人马，积草咆粮，准备伸冤雪恨，不表。

    且言众校尉将程凤解到长安，来到相府，恰好吏部米顺正在沈府议事，听见程凤解到，忙向沈谦说道：“程凤已来，切不可令他见驾！等拿到马成龙，再审问虚实，一同治罪。都除了害，才无他变。”沈谦依言，随即传令收监候旨，早有校尉将程凤一家押入刑部监中，同众公爷一处锁禁。下文自有交代。

    却说定国公马成龙自从得了罗灿的信息，慌忙在定海关连夜躁兵，看完了二十四营的兵马，选了三千铁骑。垦夜回到贵州，进了帅府，将选来的三千铁骑扎在后营；进了私衙，早有马瑶同罗灿叩见，将躁的家兵、家将花名册献上，马爷一看，大喜道：“这些人马同我带来的那三千铁骑，也够做前站兵了。”随即安慰了罗灿一番，然后写了一道自求出征的表章，点两名旗牌，到长安上本去了，当晚马爷治宴，在书房同罗灿、马瑶饮酒，猛听得一声嘈嚷，忽见中军官进内报道：“不好了！”

    不知后事如何，且听下回分解。