第六十四回柏公削职转淮安侯登怀金

乃一女子，在京城中处斩，尚且劫了法场，必非小可之辈。”米顺道：“他既敢打死了公子，必然有些本领。据卑职看来，他不是淮安民家之女，定是那些国公勋臣之女，到京来探听消息的。”锦上天在旁说道：“还有一件，他先前在途中说姓柏；问他来历，说是柏文连系他的叔子。昔日听得柏玉霜与罗琨结了亲，后来罗琨私逃淮安，又是柏府出首，我想此女一定与柏文连有些瓜葛。大师可问柏文连便知分晓。”沈太师听了，大怒道：“原来有这些委曲！”叫令家将：“快传柏文连问话！”家将领命来至柏府。

    旦言柏文连处斩祁巧云，正没法相救，后来见劫了法场，心中大喜。假意追了一回，回到府中，告诉了小姐同祁子富。正在喜欢，忽见中军官进来报道：“沈太师传大人到府，请大人快些前去。”柏爷吃了一惊，忙忙吩咐祁子富同小姐：“快些收拾！倘有疏虞，走路要紧。”

    柏爷来到相府参见毕，又与众官见了礼。沈太师道：“柏先生，监斩人犯尚且被劫，若是交兵打仗，怎么处哩！”柏文连道：“此乃一时不曾防备，非卑职之过。”大师大怒道：“此女淮安人氏，与你同乡，一定是你的亲戚，故尔临刑放了。”柏文连道：“怎见得是我的亲戚？”沈谦令锦上天对证。那锦上天说道：“前在途中问他的来历，他说是姓柏，又说大人是他的族叔，来投大人的。”柏文连大怒道：“岂有此理！既说姓柏，为何昨日的来文又说姓胡？这等无凭无据的占同，移害那个？”一席话问得锦上天无言可答，太师说道：“老夫也不管他姓柏姓胡，只是你审一夜，又是你的同乡，你必知他的来历，是甚么人劫去的。”柏文连道：“太师之言差矣！我若知是何人劫的，我也不将他处斩了。”米顺在旁说道：“可将拿住的那人提来对审。”太师即令康龙将龙标押到阶下。

    沈谦喝道：“你是何方的强盗？姓甚名谁？柏都堂是你何人？”快快招来，饶你性命。”龙标大怒道：“老爷行不更名，坐不更姓！姓龙名标，鸡爪山裴大王帐下一员大将，特奉将令来杀你这班奸贼，替朝廷除害的。什么柏都堂黑都堂的，瞎问！”骂得沈谦满面通红，勃然大怒，骂道：“这大胆的强盗，原来是反叛一党！叫令左右：“推出斩首示众！”米顺道：“不可，且问他党羽是谁，犯女是谁，到京何事。快快招来！”龙标大喝道：“俺到京来投奔人的！”大师道：“那犯女是谁的指使？从实招来！”龙标道：“他的是天上仙女下凡的。”沈谦大怒。见问不出口供，正要动刑，忽见探子前来报道：“启上大师：劫法场的乃是鸡爪山的人马。王越、史忠都是他一党，反上山东去了。”沈谦大惊，复问龙标说道：“你可直说，他到京投奔谁的！”龙标道：“要杀便杀，少要罗唆！”沈谦又指着柏文连问道：“你可认得他。”龙标道：“俺只认得你这个杀剐的奸贼！却不认得他是谁。”

    太师见问不出口供，叫令带去收监；又叫令左右：“剥掉柏文连的冠带。”柏爷大怒道：“我这官儿乃是朝廷封的，谁敢动手。”沈谦大叫道：“朝廷也是老夫，老夫就是朝廷。”叫令：“快剥去！”左右不由分说，将柏爷冠带剥去，赶出相府去了。沈谦即令刑部尚书代管都察院的印务。各官散去，沈太师吩咐康龙：“恐柏文连明早入朝面圣，你可守住午门，不许他入朝便了。”沈谦吩咐已毕，回后堂去了，不表。

    且言柏爷气冲牛斗，回到府中说道：“反了！反了！”小姐忙问何事。柏爷说道：“可恨沈贼无礼，不由天子，竟把为父冠带剥去，赶出府来，成何体面！我明早拼着一命，与他面圣。”小姐说道：“爹爹不可与他争论。依孩儿愚见，不如早早还乡便了。”

    不知后事如何，且听下回分解。