第一章 书痴

柜也认定儿子只是个书呆子心性，又不出去惹事，虽内心揣揣，倒也罢了”。

    熟料呆儿子到了九岁，字也学全了、正经书却是死活不读了。整天一头扎进荒诞不经的神仙杂记里不能自拔，你想赵掌柜一个生意人家里能有几本书，家里的看完了，街上书店看去。

    天刚亮也不用人招呼就一溜烟不见了人影，到了饭口不用问，准是巷口书店里埋头苦读去了。书店老板也劝了几回，逼得紧了，这位爷咣当一声扔出块元宝，也不招呼见了可心的书拿起就走，这书一入了他手，不看完就不吃不睡，走到哪就看到哪，就连解手也不例外。古语所说的手不释卷、看看这位爷你就知道了。

    街里街坊的哪能真要了银子，也就是说说罢了。每回家人叫这位爷回去吃饭，他都是恋恋不舍三步一回头，亏着书店老板也是老街坊，不就是看书吗，又不是烧书，人拉不回来就教家人将饭菜装了食盒送去。

    到后来书店老板和赵掌柜两儿老头疯了，一个忙着还书一个忙着还钱，这位爷只管看。

    可街口书店的书也有读完的时候，有几回这位爷居然偷偷去了江北边的镇上，气的赵掌柜断了他的月钱，可是这位爷也是倔的可以，有钱的时候扔了钱拿书就跑、没钱的时候拿了书直接跑。很有几次，大半夜的赵掌柜才把这位爷赎回来。

    折腾了一阵，结果出来了：老头把自己的账房腾出来，四面墙都打上书架子，四九城的搜书。全汉阳的书店都接到了定钱，只要是有新出的，甭管是生旦净末丑、神仙老虎狗，只要是世人所说的闲书都先给他双合盛送一本。

    慢慢地，赵掌柜和这位爷在小圈圈里也有了些名气，生意上的伙伴连同来酒楼的客人，也经常以此向赵掌柜打趣。这位爷走在街上，也多了世人看怪物般的目光。尽管经过父亲雷霆万钧的手段，加上其母秦氏声泪俱下的规劝后，这位爷颇是安稳了一段日子。

    可惜人不折腾枉少年，那个年月书籍都是雕版的，纸张发明也没多久，制作起来非常的麻烦，虽然没有审批部门，当然也没有发行方，此类文人自发的书籍一年也出不了几本，加上当时的文法言简意赅，就算是惊天血案也不过寥寥十行。由于是茶余饭后略作谈资的奇闻怪谈，因此多不被世人所重视，也就是这位爷信以为真。

    终于、有一天出书的赶不上这位读书的爷了，他自己也知道就算是到了京城也未必有得看，自此终日两眼发直，走路直挺挺的也不看人，不打招呼就往外走，吓人啊。不让出门吧，怕憋出脑残、派人老远跟着吧，这日子长了终究不是办法。眼看儿子十四了，却像大人沉迷赌博一般神神叨叨不能自拔，将近立户之年却对仕途经济、锦绣文章弃之如敝屣，这可如何是好。

    今日，赵掌柜看着生意红火的酒楼，心中却突然没了那份兴致。叫了妻子进来，心中思量，是到了为儿子寻个出路的时候了。或者先张罗门亲事，让这小子定定心性……也不一定。秦氏看着夫君眉头紧锁，话到嘴边却欲言又止，正没奈何间，却听闻堂屋里一声呼唤：“娘！我来了。”秦氏忙应道：“我儿、快进来吧，你爹也在哪”。说着起身往堂屋里去。

    不一会儿、门帘一挑走进一位少年，看相貌道很清秀，一身的书生打扮，只是眼神迷惘，细看有些直勾勾地。见到父亲也不答话，径自走到跟前，扑通一声跪了下去。

    赵掌柜惊诧儿子举动，赶紧开口问道：“呆儿，你这又是哪出，是睡傻了还是怎地？”

    那少年低头答道：“爹、儿子已经多日无书可读，学堂里的那些礼记、春秋、中庸大学之类又气闷的紧，这几日儿子思量着，想出去走走。”

    赵掌柜难得与儿子谈心，虽然有话被儿子堵在心里，却未发火。只盼这呆儿多说几句，也好让两口子多从这闷葫芦里套出些真性情来。逐问道：“呆儿、你年纪也不小了，再过一年也是成家立业之身。不喜这份产业倒也罢了，仕途经济总是正道吧。来年乡试无论如何考个功名来，他日谋个官职也好让我赵家的生意有所庇佑。好好地瞎走些个什么？”

    说道此赵掌柜抿了口茶，见儿子又没了动静，看来老病又要发作。不禁心中一软：“要说嘛，出去游历游历倒是不妨，不过游玩之前，先要将心收了，用心读些正经文章。”

    见呆儿不答，复有道：“你老师那里已与为父说过，以你如今所学，抵得上人家十年寒窗，可正经文章却始终不见长进。我赵家始终是个没根基的，这样下去迟早你会后悔，哎！游手好闲岂不是白白辱没圣贤？”阿呆跪地不言，脸上却青筋凸显，似是有话要说，却欲言又止，终究忍了回去。

    “自古好男儿终归要有安身立命的本事，你倒是说说看，今后有何打算？”见儿子一副神游天外之萌态，赵掌柜不禁温怒：“罢、罢、罢！今日定要你道出个真章，否则！过了今日，可就由不得你！”

    不料这一次阿呆回答得倒是痛快，想来是谋划许久。“爹，孩儿早听说离此不远的奔雷山中有座紫霞宫，各位仙长神通非凡。儿子想上山求道，学习仙术。”

    “笑话！！！”

    赵掌柜打断道：“人人都说你呆，我看是傻！是痴！云云众生，有几人得道飞升，又有谁真正见过仙人了？荒唐！”

    见父亲有些恼了，阿呆却忍不住小声嘀咕道：“儿就见过，书里也有写”。“不准！”老头子火气上涌正想来几句狠的。秦氏却挑帘进来接口道：“阿呆呀，出去游山玩水散散心也好，整日价读那些个闲书，我看你都读道瓜地里去了。都怪你爷爷，起个小名叫啥不好，偏叫个什么’阿呆’，我看……..。”

    “我说你还有完没完，我一跟儿子说正紧事，你就进来胡搅。还不出去。”秦氏见丈夫发狠倒是也想隐忍，但终究忍不住小声嘟囔道：“本来就是嘛，要不是你家老爷子当年起名不走心，哪有今天的事。”“你现在倒好意思说这些，儿子刚满月时，还不是妳，整天价阿呆长、阿呆短叫得那个顺口？”眼见父母又为此事拌嘴，阿呆出言打断道：“爹、娘、儿子这次真的下了决心，还望二老成全。儿子要不亲身经历，终是不会甘心的。”

    赵掌柜听得此言，将茶杯重重一蹲，本欲站起复又坐下。沉吟半晌，长叹一声温言说道：“呆儿起来吧”。

    眼角一挑秦氏使了个颜色，那眼神是说：我自有计较。复又对阿呆道：“紫霞观之事倒也并非不可，择日为父就带你上山。不过，--------如果到时候你不是那块料，往后可要听为父安排。”阿呆一听猛然起身，眸子里闪过一阵狂喜，秦氏不禁心中一动，呆儿何时眼神如此灵动过，一丝不好的预感袭来。

    此时阿呆一头撞进赵掌柜怀里，大叫道：“真的吗，爹、您可不许骗我。”“当然、到了地头要听人家的，学艺不成可莫忘了为父今日所言。”“君子一言、快马一鞭!”“嗨!你算哪门子君子、呆子还差不多。”阿呆可不管父亲后面的话，欢蹦乱跳的出门去了。

    “老头子，你疯了？孩儿尚幼，上山学艺已经离谱，更何况这求仙之说荒诞不经，他傻你也傻？要是让呆儿有个三长两短，我也不活了。”这边秦氏大急，直逼赵掌柜高低得给个说法，“娘子莫急！待我儿走远，我自与你道理。”说罢，赵掌柜神色自若，嘴角边露出一丝微笑。