第七章 发言

    “很荣幸参加了此次关系到我们生意的听证会，这也是我第一次参加协会的会议，非常荣幸，激动。我有几句简短的话要说”，塔兰特顿了顿，没有人阻止他，“首先我要说的是最近的晚餐，民政部尊敬的长官，你们可能不知道土豆是多么有趣的食材，能用土豆做出多少种菜呢？我们可以把土豆切成土豆块，土豆条，土豆片，土豆丝，甚至可以做成土豆泥、土豆粉，我们可以烤土豆，煮土豆，炸土豆，酱土豆，我们也可以把它做成土豆前菜，土豆主食，土豆汤，土豆点心，为什么要说这个？因为我的伙伴们已经吃了两个月的土豆。”

    会场异常安静，塔兰特跨一步到过道上，“像我们这样的体格，迟早会被土豆击溃，可我们毫无办法，因为牛肉在涨价，我们的收入无法丰富我们的食谱。铁匠这个行业难道是要被取代了吗？看看我们这个城市，桌子、椅子，烛台、吊灯，车轮、马蹄，我们结实的肌肉撑起这个城市，火炉上通红的‘嗞嗞’声赋予城市无限的生命和活力，民政部的先生，你们必须给予我们足够的尊重，我们不是乞讨者，我们是城市的铸造者，是艺术家。”

    “说得好”，前排那个铁匠竖起拇指。

    塔兰特继续说道：“辛勤和诚实才是我们的品质，我们从不惹麻烦，因为火炉上的事已经让我们忙不过来。现在，我们坐在这里，只是为了确定我们的付出能得到应有的回报，也许民政部的先生有更深的考虑，我无法全部揣测，但是食品和原材料的上涨有目共睹。”

    “对！他说的很对！”铁匠们开始新一轮吼叫。

    “请先等等”，塔兰特压了压手掌，“请让我说完，谢谢”，他卷起袖子，露出左臂上的伤痕，“这是一个刚愈合的伤口。不久前，在威尔辛有一场马球赛，航海士对银拳，作为航海士的坚定支持者我当然不会错过。比赛结束后我按计划去码头搭乘回斯安特的船，很不幸我遇到了海盗，你们应该知道这件事，林恩家族的锆晶船被劫持，最后击沉在外围海域，可你们不知道当时治安军牺牲了多少人。

    我身边的一支治安军小队被桅杆砸平了，连一下救命都没喊出来，飞舞的缆绳从我这里划过去，扯掉了半块肌肉，就是这边的伤口”，事实上那是很久之前战斗留下的锤伤，“船上的守卫冒着烟掉进海里，我害怕地发抖，可勇敢的年轻士兵搭起栈道想抢回货船，海盗的魔法把他们一个个击穿，那是地狱般的场景。我们离战争太远了，几乎忘了这个世界还有无法抵抗的死亡，在我们看不到的地方，士兵们正在献出生命，我们的锆晶上留着士兵的血。”

    大家还在等塔兰特的发言，但塔兰特几乎把自己感动了，他不知道该继续说些什么，需要停顿一下，他放下袖子，“铁匠先生们，我说的是......”，塔兰特低头看了看希亚，希望她能给一些建议，但希亚只是轻轻地侧头，摊手示意塔兰特继续。

    “我想说的是——尊重！对，尊重！为了保护民众，帝国毫无保留地作出努力，此时此刻站在这里的民政部长官正做着同样的事，维持社会的稳定，艰巨，责任重大。我们要看到双方的诚意，价格是对铁匠的尊重，价格也是城市的......生命”，暂时只想到这个词，足够表达塔兰特要说的意思，“我们需要一个平衡点，既能让我们这些荣耀的劳动者过上正常生活，又能让城市继续平静的生活。我有两个请求，一，百分之十的上涨空间，二，对近期用埙铁欺诈铁匠事件进行系统的调查，民政部无法作这个决定，但至少可以与治安军进行接洽。”

    希亚合上书，静静地看着前方。

    “我的话讲完了”，塔兰特坐下来。

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