第三章

  过了半晌，他缓缓叹了口气，睁开眼来，宋玉儿明亮的眼睛，仍然注视著他，但一看到他睁开了眼，就垂下了眼皮。

    杜如风缓缓地道：“你们是什么时候到的？”

    宋玉儿低下了头，道：“天蒙蒙亮泊的岸。”

    杜如风道：“你们昨天晚上，经过焦山脚下，可曾看到了”

    杜如风的话还未曾讲完，宋玉儿已急急地道：“看到了，焦山脚下，一块凸出的大石上，绑著三个死人，在他们的身旁，还押著老大的火把，真骇人！过往的船只，全都快快驶过，不愿停留。”

    杜如风痛苦得脸上的肌肉，在不由自主地抽擂著，他的声音也像是在呜咽一样，他道：“那三个人，昨晚是和我在一起的，他们全死了！”

    宋玉儿仍是征征地望着杜如风，她忽然道：“杜少侠，像你们这样一身武功的人，一定是不怕死的了？”

    杜如风缓缓地摇著头，道：“人那有不怕死的，但是一件该做的事，就算明知要死，也一定得去做，这才叫侠士！”

    宋玉儿道：“可是每个会武的人全是那样？”

    杜如风苦涩她笑了起来，道：“当然不，有很多人，一身武功，可是却用来为非作歹，甚至认贼作父，有投靠了鞑子的，唉！”

    宋玉儿似乎也可以领会到杜如风那一下长叹中所包含的沉痛心情，是以她不再言谈，舱中也静了下来。

    阳光灿烂，铜键在阳光下，闪著黄灿灿的光芒，大力一手提著铜锣，一手握著锤，用力地敲著，他站在一支竹竿旁边，那竹竿上悬著一面锦旗，旗的边缘已经有点破烂了，但旗上所统的“宋家班”三个字，却还是那么鲜明。大力起劲地敲著锣“当当当”的锣声，很快地将入从四面八方吸引了过来，一大群孩童，挤著，拥著，早已围成了一个圈儿。

    那是在大街角处的一个空地，等到人越围越多时，大力放下了铜锣，宋进向四周围作了一个揖，大声道：“宋家班路过贵地，献献丑，讨一点盘缠，卖几帖膏乐，要好了，多赏几声彩，要得不好，众位多多包涵！”他一回头大声叫道：“伙计！”

    钟登天当时一声答应，连翻了三个空心筋斗，翻到了宋进的身边。

    大力已经拿过一捆竹子来，那一捆竹子，每一根都有五尺来长，大力将那捆竹子解开，一根插在一根之上，转眼之间，便接成了一副足有二一丈来高的高跷。

    寻常踩高跷的也见得多了，但是三丈来高的高跷，却也罕见，围观的人，都窃窃私议起来，有见过宋家班耍技的，更是口沫横飞，介绍起来。

    钟登天等大力接好了高跷，他走了过去，手扶住了两根高跷，大力在他的背后，用力一推，只见两根高跷，陡地直了起来，当高跷直起来的时候，钟登天人就变成向前冲出去，只听得那边的人一声哗呼，人人都当要倒向前了。

    可是也就在高跷向前，微微一顿之际，钟登天的身子突然向上一挺，已经站直，他一站直，三丈来高的高跷，又向后倒来，后面的人，又是一阵哗叫。

    可是尽管高跷前后摇晃，钟登天摆动著身子，却始终末曾倒下来。

    旁观的人，这时又明白，那是钟登天故意在玩弄著花巧，是以立时又一叠声地喝起彩来，钟登天满面笑容，双足踏在高跷瞪上，竟然又双手一松，向四周围作了一个揖，高跷摆动，更是险象环生，直到钟登天又扶住了高跷，这才齐齐松了一口

    气。

    钟登天扶住了高跷，向前走着，忽进忽退，走了片刻，在彩声不绝中，他又叫道：“拿来！”

    大力一声答应“呼”地一声，地出了一股绳索，钟登天一伸手接住，便向街角走去，他将手中的绳子，打一个活结，结在一幢楼房的屋角上。

    这时候，不但广场中围满了人，连两面街道上，几家大酒楼的窗口中，也挤满了人，向外看着热闹。

    钟登天系好了一端，又拉著绳子摇摇晃晃，走了过来，他用高跷跨过了人丛，到了广场的另一边，又将绳子的另一端，结在另一幢房子的楼角上。

    那根绳子，足有四五土长，离地足有三丈，在半空之中，悬悬荡荡，就在这时，宋进突然向白月明大喝一声，道：“还不上去！”

    白月明装出一副害怕之状，道：“老爷子，那么高，我实在不敢上去！”

    宋进也装著大怒，道：“那么多人看着，你不上去怎么行？小心我斩了你！”

    他一面说，一面果然抄起一把明晃晃的钢刀来，作势欲砍，白月明叫著，一面以双手遮著脸，一面满场子奔著叫道：“我不敢上去，不敢上去！”

    老于看江湖人卖艺的，自然知道，宋老兄绝不是真要砍白月明，白月明也不是真的不敢上那绳索去，可是也有初次看到的，不知就里，不禁义形于色，有几个人，甚至走了出来，大声斥责、呼喝著，责备宋进不该硬逼白月朗上绳索去。

    这时候，宋进持刀呼喝，白月明奔逃，不明就里的途人大声斥责，场子之中，著穴乱得可以，但是突然之间，所有的声音，都一起静了下来。

    只见白月明满场子奔著，突然向大力奔了过去，一面奔过去时，一面还在叫道：“大力哥哥，宋老爹要杀我哩，快帮我一帮！”

    她叫著，直扑到了大力的身前，只见大力两条又粗又结实的膀子陡地一箍，已将白月明绒细的身子抱住，紧跟著大喝了一声，道：“上去吧！”

    他双臂向上一送，只见白月明整个人，都已被他抛得向上直飞了起来，白月明也在那时发出了一下惊呼声，就在那一下梵呼声之后，所有的嘈杂声叫，全都停了下来，只见白月明是被抛高了三丈六七高下，眼看要跌下来了，自那么高的半空中跌下来，岂是闹著玩的？是以人人都捏了一把冷汗。

    白月明被抛高了两女六七之后，已开始停止了上升之势，要向下跌来了，但也就在此际，只见白月明一伸手，在高跷上的钟登天，伸手将悬在半空中的绳子，陡地压下了尺许，白月明五指紧处，已将绳子紧紧抓在手中，双方配合得妙臻毫巅！

    这一下，立时赢得了如雷的掌声，原先声势诏冢在斥责宋老兄的人，也呆住了，这才知道，原来那是班子中预定好了的手脚！

    白月明一手抓住了绳，脸向下，还向所有的人，做了一个鬼脸，道：“这一下，不走两趟献献丑，也不行哩，各位多多包涵！”

    她人虽然在半空之中，但是在一阵彩声过后，人人屏住了气息，四周围又静得出奇，是以她清脆玲珑的声音，每一个人都可以听得清清楚楚。

    白月明话一说完，身子又翻了过来，双手抓住了绳子，先连翻了十来个大风车，身子随著绳，突上突下翻腾著，真是好看之极，在彩声如雷中，她身子一出，双脚已踏在绳子上。

    那时，她还是双手双足，一起抵在绳上的，但等到她双足一踏在绳上之后，她的身子，突然向上挺了一挺，整个人已站了起来，绳子晃动著，白月明的双手，轻轻摇摆著，她人就在绳子之上。

    然后，她慢慢地，试探地跨出了一步，又跨出了一步，等到她接连跨出了三步之后，她的动作，突然快了起来，迅疾无比地走到了绳子的一端，一个急转身，衣袂飘动，神采飞扬，这一下，更是看得所有的人，如痴如醉，直著嗓子，只管叫好。

    白月明站得高，走得快，不但围在空地前的人们看得清楚，便是空地附近的几条街道上，行人车马，也都伫足而观，挤了个水泄不通，附近的几间茶楼门口，更是人人争著，探出头来观看。

    白月明在转过身来之后，探手在腰际，轻轻一按，将杜如风给她系在腰际的那块玉佩，轻轻扬了一扬，在阳光之下，那块玉佩，映著日光，更是质地晶莹，映出一道道的光芒来。

    也就在那一刹间，在街石的酒楼，二楼窗前的一副座头上，有两个中年人，神色陡地一变，互望了一眼，一个压低了声音，道：“咦，这小妞儿的玉佩，是杜兄弟的家传之宝！”

    另一个的神色更是紧张，道：“一点也不错，杜兄弟在大江双杰遇难后，音讯全无，这玉佩在小妞儿身上，只怕他已凶多吉少了！”

    看那小妞儿的样子，像是故意要人看她腰际的玉佩！”

    等到他讲到“凶多吉少”四字时，声音已大为哽咽，另一个忙道：“不见得，那一个一听，立时大喜，道：“若是这样，那么，在这班卖艺人身上，可得杜兄弟的下落！”

    两人又互望了一眼，一个自怀中摸出一锭碎银，放在桌上，两人一起站起来，挤开了站在窗前看热闹的许多人，急急走下酒楼来。