第11节

他也不勉强；请站到另一面来!

    这是武守谦仿照汉初朱虚侯刘章诛诸吕,号召部卒的故智；他那些部属,既惑于武守谦的“不世之功,在此一举”说法；也知道倘或表示“不愿”说不定马上就会以“不服将令”的罪名,即时送命；而且也不肯平自担个“胆怯”的名声,所以武守谦从史书上学来的策略很成功,没有一个人站到另一面去。

    “好极了!同心一德,金石为开,这一仗必获全胜!”他很高兴地说:“要建奇功,必须保密,各位回去,不可把此事泄漏给任何人!跟弟兄们只说宋朝侵犯,军情紧急,必得有所警戒；今夜三更起身,四更出发,做行军演习。到那时集合好了,再宣布真相。还有,为防惊动敌人,今夜更鼓灯号,一切如常,三更时只好悄悄唤醒弟兄们。起身以后,不得生火造饭；多多预备干粮,要让弟兄饱餐一顿,每人另外犒赏四两腊肉,供奉宫即速预备,不得违误；否则我要手刃其人!”

    各营的主管领受了命令,分头散去,各自准备。武守谦又叫人检点武器、派出谍探,一直忙到起更,才算诸事就绪；匆匆一会,未到三更先为卫士唤醒,全身披挂停当,才吃早饭,也是糍粑、腊肉,就着一碗热水,与他的部卒所吃的一样。

    大教场里,两千步卒、五百骑兵,都已集合完毕；这才把他请了去讲话；为保机密,只他面前有一支火把,好在下弦将近,后半夜月色甚明,不用火把也不碍。

    “弟兄们听清了!”他登上土坛,以极有信心的声音,高声说道:“此刻我们就要出发去立一件大功!宋朝的军队,目前在白帝城西；他们千里而来,劳累得不得了,而且水土不服,生病的很多,我们不要怕他!他们地理不熟,阵脚不稳,我们一去就把他们的营盘踹平了!我现在带大家去立功,奋勇当先的,个个有”赏；胆怯退后的,莫怪我无情!大家听清了我的话没有?”

    “听清了!”场中暴雷似地应声。

    “好!此刻就出发去杀宋军,立大功!”

    说罢,跳下土坛,卫士把他的那匹“菊花青”牵了来,武守谦认错上马；从卫士手里接过梨花枪,一马当先往东城而去。

    守城的校尉看见监军到了,自然开城；他亲自在城门口监视,等那两千五百人马都出了城,才一挟马腹,赶到前面。

    从程唐关到白帝城,也就是白帝山,只有五里路。在这五里路上,张廷翰已密布步哨潜伏山间；武守谦的部队,马蹄都包了草荐,声音极微,但山路狭窄,队形拉得很长,月光下看得极其分明。前线步哨,慌忙鸣镝示警,递相传报,消息很快地传到了张廷翰那里。

    “来得好!”张廷翰大喜；他就怕夔州蜀军,坚守不出,逆攻要大费手脚；这一番主军轻出,正好乘势反扑。于是立即下令备战；训练有素的部队,到底不同,行动极其迅速；武守谦才走到中途,宋军的伏兵已经部署完成。

    这一面大喜,另一面大惊；在夔州——州治本在白帝城,后来西移至瞿唐关,高彦俦也已得到了报告,说:“武监军亲领两千五百人马,出了东城”这不用说,是轻举妄动,出击宋军。事已如此,必得设法支援；他赶紧把赵崇济找来商议。

    高彦俦把此事看得严重,赵崇济却不大在乎。“不要紧,让他去打一仗也好。”他说:“胜了最好；不胜让他受个教训,以后他就不会自以为是了。”

    “话虽不错,到底休戚相关,不能不支援。”

    “那当然。”赵崇济想了想说:“一方面叫弟兄集结待命；一方面且听一听消息。看样子武监军已经打算硬拼了,总要到午间才能见分晓。他这一仗即使不能收功,也不见得就会吃亏,山间隘路,随处可以扼守；我看不<>妨派个人赶去通知他,请他以持重为主!如果不利,扼守待援。好在只有五里路,时时可以出兵。”

    这番筹划,并不算错。只是高彦俦和赵崇济,做梦也不曾想到,武守谦不战而溃,溃如山崩河决,令人无所措手。

    瞿唐关以东山路出口的地方,名叫“猪头铺”张廷翰的伏兵即设在此处。当武守谦的前队马军,将出山路,已望得见宋军营地,准备冲锋时,只听一声号炮,万弩齐发；宋军的强弓硬弩,威力绝大,封住了山口,蜀军一骑不得逸出。那条倚崖而辟的山路,下面是深达百丈的绝涧,前队被阻,后队疾进,两下一挤,人马纷纷坠落洞中；崖上也有宋军,人数虽少,但鸣金鼓噪,再推落一些巨石,射下几枝火箭,便做成了伏兵四起万马千军的声势。

    蜀军平素既无训练,更无实战的经验,加以羊肠一线,前后呼应不灵；五百马队,被守军射死的不多,坠落涧中的却不少,余下的回身而逃；武守谦约束不住,自己也被裹在中间,往那两干步兵冲去。霎时间,人马践踏,队形大乱,见机的赶紧向后转,飞奔回关。

    张廷翰算就了可能有此情况,亲率一干骑兵,往东追了过去；一路上并不贪功杀敌,只是夺路而行。腊月里北风正紧,代马最适合这种天气；喷鼻嘶风,四蹄如飞；这一千人是特选的精锐,马上功夫个个了得,虽在狭窄而有障碍的山路上,依然纵跃自如,很快地就追上了蜀军的步兵。

    再冲过去便要超越蜀军,反为不妙。张廷翰从背上取下一面蓝白两色的短杆绸旗,迎风展开；后队一见,立刻放缓了马,于是张廷翰传令:准备抢关。

    看看逃回去的蜀军,将到瞿唐关外,张廷翰大喝一声:“冲!”跟着便把双腿一夹,领先直冲。瞿唐关东门的守军正开了城门容纳败兵,陡然发见晨曦里铁骑如风,先还当是自己人；临近一看,才看出都是高头大马。这一惊非同小可,城上守将急急下令闭城；但溃军拥塞,把两扇城门挤得贴住在壁上,分毫移动不得。

    这是顶紧要的一刻,张廷翰顾不得了,以盾遮身,舞刀大喊,冲入蜀军队伍,杀开一条血路,终于抢入瞿唐关内,沿着马道,直上城头,手起刀落,砍翻两名守军,然后勒住了马,高声喝道:“投降!”

    其时消息已传到帅府,事起不测,连高彦俦也慌了手脚；来不及披挂,抢了一枝铁枪,飞身上马,直奔东城。

    走到半路上,正遇见投降的蜀军领着张廷翰来觅高彦俦,劈面相逢,两下都不相识,但彼此看对方的装束,都知是紧要人物,高彦俦挺枪直刺,吃亏在川马矮小,枪杆往上斜出,劲道不足；张廷翰顺手一挥,把枪格开,喝问:“你是谁?”

    高彦俦不答,回马又刺；兵器是一寸长,一寸强”短刀对长枪,不免吃亏。一连数个回合,张廷翰只能招架,无法反攻。不过此时宋军后队已到,五、六匹马冲了过来,高彦俦拨马便走,逃回帅府。

    “这个人是谁?”张廷翰间领路的蜀军。

    那人踌躇着不肯回答,因为高彦俦御下有恩,他不忍说破；不过就这一番迟疑,也可以看出端倪了。

    “可是高彦俦?”张廷翰喝道:“快说!”

    “是高元帅。”

    等把猜想证实,张廷翰反倒踟躅不前；久闻高彦俦是蜀中第一名将,何以如此不济事,莫非有诱敌的阴谋?这样一想,觉得冒然闯了进去,十分不妥。于今还是守住城门通路,静待大军抵达,再展开搜索扫荡的行动,才是稳妥的上策。

    主意打定,引军拨马回转,直到东门；上城一望,只见五色旌旗中,高高拥出一面帅旗,是刘光乂亲领大军赶到了。

    前面来了援兵,后路却起了变化——高彦俦回到帅府,恰好赵崇济闻警赶到,这时情况已大致明了,张廷翰的骑兵,不过千把人,此刻正全力扼守东城,局促于一隅之地,大可反扑力战,能够驱敌退出,坚闭城门,仍可固守；一面再知会水寨夹击,克敌亦并非无望。

    事机紧迫,没有功夫细作盘算,高彦俦便又匆匆上马,自领亲军往东门出击；赵崇济则由北面城头上绕道潜攻,另外南面城头上亦有数百步卒,往东城挺进。

    张廷翰一看三面受敌,来势汹汹,不由得有些心惊；心里盘算,最要紧的是控制住城门,只要城门不闭,大队转眼就到,立刻便可转危为安；于是他把集中在城上、城下的一千马队,重新作了一个调配,以一半分拒南、北蜀军,自领一半冲下马道,抵挡正面,兼守城门。

    一千人马,分作三路,力量实在不够,但宋军士气旺盛,疾驰呐喊,先声夺人；蜀军又多是步卒,望见铁骑如风,便自胆怯,所以南北两面在城头上的战斗,宋军都占上风,挡住了蜀军,无法会合。这一来,正面张廷翰的马队,即无后顾之忧；他分兵两百,把守城门,自率其余,旋风般卷了过去。

    又是巷战,距离又近,弓箭不甚有用；张廷翰跃马舞刀,冲至敌前勒一勒马,正好又跟高彦俦打了照面；这一下他是认识了,大声喊道:“高彦俦!”

    高彦俦不答,挺枪便刺,一连三下；张廷翰都用刀格开,再刺过来时,他用尽平生之力往上猛磕,高彦俦虎口一震,差点握不住枪。

    “高彦俦!”张廷翰冷笑喝道:“听说你在蜀中的名声甚大,如何这等小家子气?把话交代明白了再来厮杀,也还不迟。”

    “你有何话说?”高彦俦报以冷峻的颜色:“先通名来。”

    “我是大宋归州路平蜀军马军都指挥使张廷翰。”他说:“高彦俦,你深知兵法,只看我军兵不血刃,连破数关,胜负之势如何?不待我言。趁早投诚,宋天子一定重用。”

    “没有那话!”

    “你不要执迷不悟。我是爱惜你的人才!

    “少噜嗦!放马过来。”

    张廷翰身处危地,自恃气壮,还好整以暇地想说眼敌人投降,高彦俦却没有这份闲情逸致跟他周旋,手一挥,放马直冲；无奈将强兵弱,都有怯意。到此地步,张廷翰自然无所顾惜,舞刀直前,高声下令:“冲过去!”

    于是展开一阵混战。蜀军人虽多,却挡不住宋军的气势,连连败退；往来冲驰之间,高彦俦身中十余枪,满身皆血,他部下十几名亲信小校,拼死命保着他夺路而走,其余蜀军投降的投降,逃走的逃走；张廷翰要防着后路,不敢穷追,仍旧领队退保东门。

    等到高彦俦逃回帅府,全城已经大乱,三路溃散的蜀军,或者为了逃命,或者趁机抢劫,也有些真不服气的,结成小队向宋军偷袭；而宋军的大队,已由东门长驱直入,人喊马嘶,长街如沸。高彦俦的枪伤倒还不重,但心头的震骇惶恐,却都摆在脸上；亲信的一名小校颇有胆识,一面关闭府门,防备宋军来攻,一面替高彦俦裹伤,劝他早自为计。

    一句话提醒了高彦俦,打起精神问道:“罗判官呢?”

    判官罗济在另外一间屋中,绕室彷徨；他已经预备投降宋军,但顾虑着高彦俦,不知何以为计?此时听说召唤,便即赶了来；却不开口,要看高彦俦的意向再说。

    “唉!”高彦俦于是长叹:“不想情势糟到如此,叫人措手不及!如今计将安出?”

    看他不像想投降的样子,罗济便说:“不妨单骑先回成都——不能带兵走,怕宋军会追。”

    高彦俦沉吟了一下,摇摇头说:“我从前在天水失利,回到成都,官家不以为罪,如今夔州又没有守住,还有什么脸面回成都?”

    “那——”罗济很吃力地说:“不如顺应形势。宋天子仁声远播,得明主而事——”

    “不!”高彦俦断然决然地说:“岂可做降将军?而且我老幼百口,都在成都,一个人偷生,连累一族,于心何忍?今日之下,唯有死而已。罗公,我的后事拜托你了。”

    说着他取过兵符、印信,亲手递交罗济。然后一瘸一拐地踏上楼梯。

    走到半中腰,他回身用极威严的声音下令:“举火!”

    罗济首先拜了下去,左右随从卫士一齐下拜垂泪；一片哀怆的沉默中,显得外面的人声格外嘈杂。

    “事不宜迟,动手吧!”

    说了这一句,罗济命人取来油脂、火种；三四十个人一齐下手,四面八方燃着了火头,顿时轰轰烈烈地烧将起来。

    火光影里,遥见高彦俦望西北再拜,叩谢君思,然后端坐闭目——