老火靓汤

    史如意和温妈妈走回大厨房时，外头天光已大亮了。

    薄薄的阳光洒在院子里，也算增添了一两分暖意，残叶被风吹动，落到西面摆放的大石磨上。

    香菱坐在厨房门口，她已经把早上的羊汤烩面热了，左顾右盼，正等着她们回来吃。

    听闻沈婆子吃瘪，史如意因祸得福还得了太太的赏赐，香菱抱着碗筷大乐，忍不住发出吃吃的笑声。

    千言万语化成一个字

    “该”

    好在沈婆子不在大厨房，也不知道是不是回屋子生闷气去了，否则沈婆子看到香菱幸灾乐祸的面孔，指不定冲上来撕了她的嘴。

    史如意匆匆咽下最后一口面条，捧起碗喝了羊肉汤顺下去，她搭了凳子，就要开始准备二少爷晚膳用的老火靓汤。

    不为别的，这老火汤讲究慢火煲煮，“老”这一字就老在时间。

    厚底的砂锅，先用中火煮沸，后用小火慢煲，前后足足要花费三四个时辰，这靓汤才算是成了。

    她只有从现在就开始煲汤，才能勉强赶上晚膳。

    好不容易有机会在太太和二少爷面前露一手，她得把握好了。

    史如意让香菱帮忙，从墙上挂着的麻袋里取了一小筐干茶树菇，去了根部，剪成小段泡发在温水里。

    又将红枣去核，无花果和枸杞洗净，放在一边。

    这不同的时令煲不同的汤，都有讲究。

    春天尝红萝卜玉米扇骨汤，清心润肺，夏季喝冬瓜排骨汤，解暑清热，秋季品陈皮老鸭汤，利水祛湿。

    到了冬季，便要饮这茶树菇土鸡汤，既是补汤也是药膳，男女皆宜，最是滋补不过。

    尤其是食欲不振的人，饭前把这汤喝了，补身又暖胃。

    “宁可食无菜，不可餐无汤。”

    岭南人民对于煲汤的喜爱程度，由这句歌谣便可见一斑。

    土鸡是厨房中常备有的，这年头还没有饲料鸡一说，集市上卖的鸡都是农家放在户外散养的，除非是专门留来下蛋的母鸡，否则都是养到八九个月大便捉出来卖了。

    只有用真正的土鸡煲汤，味道才会鲜。

    史如意切了姜片，和鸡肉块一起下锅焯水。

    水滚后去掉表面浮油，将鸡肉捞出，和其余配料一起放入砂锅中，加水合盖。

    爷爷小时候手把手带她厨艺时说过，这菌菇和果实都是植物的精华，生长时吸收了天地元气。

    茶树菇、无花果、枸杞和红枣，四种无一是药，和土鸡放在一起煲汤，却有健脾养胃、促进食欲的神奇效果。

    这就是食物的神奇之处。

    她幼时还懵懂，但爷爷这份对于自然的热爱，对时令和食材的尊重，已经潜移默化地传给了她。

    史如意蹲下来，给炉膛里添柴鼓风，调成适宜的中火，这才松了口气，站起来捶腿伸懒腰。

    煲汤的火候是顶重要的一件事。

    一样的材料步骤，各人做出的味道却不尽相同，秘密就出在这对于火候的掌握上。

    砂锅乖乖地呆在炉上，热气袅袅，汤水滚动的细微咕嘟声是宁静的白噪音，听得整个人都放松下来。

    温妈妈和香菱在锅头忙碌着准备主子们的晚膳，这样的时光，惬意得让人觉得不真实。

    虽然穿越成小丫鬟，但她也因此拥有了新的家人，衣勉强够穿，饭尽可吃饱，这足以让史如意心甘情愿地感谢上天。

    临近午时，

    紫烟拎着一麻袋芋头紫薯走进院子。

    原是为了那珍珠粉圆的缘故，史如意和温妈妈拎过去的食盒中只放了一小碗，统统进了二少爷的肚子。

    倒比那艇仔粥用的还要多些。

    太太曾氏心疼儿子，看他用的高兴，便把温妈妈新送来的那份也叫人送到云佑院子里，自己都未曾尝到味道。

    史如意机灵，这就打算中午多做几份珍珠粉圆，给太太、二少爷、姨娘屋里都送一些。

    紫烟后头跟着个方圆脸的男子，穿着玄色的粗布长袄，一身腱子肉，单手轻轻松松提着木桶，跟玩似的。

    细细看去，脸上轮廓还跟紫烟有三分相像，却是她同胞哥哥宝源，同在府里干采买活计的。

    只是紫烟精明能干，宝源却生得老实憨厚些。

    “哎，这不是我们厉害的小厨娘吗

    温妈妈，我看过不了几日，如意真能像你一样，当上管事娘子了。”

    紫烟人还没进到厨房，爽利的笑声便已顺着风飘过来。

    “哎，紫烟和宝源来了。”

    温妈妈笑着应了声，没顺着往下接话。

    她不像沈婆子，沈婆子倘若做成了一分事，便要添油加醋吹成十分。温妈妈就算做成了十分的事，旁人问起来，最多就说五分。

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